La navicella spaziale Cygnus, partita il 13 luglio, ha appena raggiunto la Stazione Spaziale Internazionale ed è stata catturata dal braccio robotico Canadarm2. Il comandante Steve Swanson e l’ingegnere di volo Alexander Gerst hanno cominciato la lenta manovra che sposterà Cygnus fino a farla attraccare al nodo Harmony della Stazione dopo circa due ore.
La sonda spaziale dell’ESA Rosetta si era risvegliata nel gennaio 2014 dopo un viaggio durato quasi dieci anni. Nelle ultime settimane ha cominciato a inviare immagini del suo obiettivo, la cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Ieri la CNES, l’agenzia spaziale francese, ha pubblicato una composizione di fotografie scattate l’11 luglio che mostrano che la cometa è composta da due nuclei che si sono attaccati, un fatto che rende la missione Rosetta ancor più straordinaria.
Dopo quasi un mese trascorso entrando e uscendo dallo strato superiore dell’atmosfera di Venere, ad un’altitudine tra i 130 e i 135 km, nei giorni scorsi la sonda spaziale Venus Express ha cominciato la serie di manovre che la riporterà ad un’altitutine attorno ai 460 km. Non era certo che Venus Express riuscisse a sopravvivere alle difficili condizioni che si trovano anche a quelle altitudini ma questo successo permetterà alla sonda di compiere ancora qualche rilevazione prima di esaurire il propellente e cadere definitivamente sul pianeta.
Il romanzo “Sole pirata” (“Pirate Sun”) di Karl Schroeder è stato pubblicato per la prima volta nel 2008. È il terzo romanzo della serie di Virga. In Italia è stato pubblicato da Zona 42 nella traduzione di Silvia Castoldi e Marco Passarello.
L’Ammiraglio Chaison Fanning è stato catturato e imprigionato dai suoi nemici. Sua moglie Venera riesce a organizzare la sua fuga ma lui rischia di farlo fallire perché vuole a tutti i costi liberare anche due suoi compatrioti. Alla fine, riesce a fuggire assieme a loro ma è costretto a improvvisare per portare il trio in salvo dai loro nemici.
Ben presto, i tre incontrano Antaea Argyre, un membro del semi-leggendario gruppo dei Guardiani di Virga, che hanno lo scopo di proteggere il pianeta artificiale da minacce esterne. Channing deve cercare di tornare nella sua Slipstream ma viene coinvolto in una vicenda molto più grande. Oltre a capire cosa voglia davvero Antaea da lui deve scoprire perché quello che considerava il suo migliore amico si fa vivo in una nazione nemica ma apparentemente per farlo ricatturare.
Poco fa, la navicella spaziale Cygnus di Orbital Sciences Corporation è decollata su un razzo vettore Antares dal Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS), parte della Wallops Flight Facility (WFF) della NASA sull’isola Wallops, in Virginia. Dopo circa dieci minuti si è separata con successo dall’ultimo stadio del razzo e si è immessa sulla sua rotta. È alla sua seconda missione ufficiale, Orbital-2 o semplicemente Orb-2, di trasporto di rifornimenti alla Stazione Spaziale Internazionale per conto della NASA.
