“The Keeper of Traken” è un’avventura della diciottesima stagione della serie classica di “Doctor Who” trasmessa nel 1981. Segue “Warriors’ Gate” ed è composta da quattro parti, scritta da Johnny Byrne e diretta da John Black.
La storia
Usciti dall’E-space, il Quarto Dottore (Tom Baker) e Adric (Matthew Waterhouse) arrivano vicini al pianeta Traken, al centro di un impero noto per la pace e l’armonia. Quando però il Custode di Traken appare nel Tardis chiedendo aiuto al Dottore contro una grave minaccia, è chiaro che non sarà una vacanza.
Il Custode avverte anche i Consoli di Traken della minaccia, forse legata a Melkur, una creatura maligna arrivata sul pianeta anni prima che si è calcificata ed è diventata una sorta di statua. Quando il Dottore e Adric arrivano sul pianeta, qualcuno pensa che siano loro la minaccia ma il Console Tremas decide di lavorare con loro, con la collaborazione della figlia Nyssa (Sarah Sutton).
Extra
Questo DVD è ricco di extra. Sono presenti contenuti tipici come i sottotitoli della produzione, i Radio Time Billings e una galleria di immagini tratte da quest’avventura.
Sono presenti nella traccia audio alternativa commenti all’avventura da parte dei protagonisti Sarah Sutton e Matthew Waterhouse, dell’attore Anthony Ainley e dello scrittore Johnny Byrne.
Being Nice to Each Other. Un documentario di 30 minuti sulla produzione di quest’avventura.
The Return of the Master. Un breve documentario sul ritorno del Maestro.
Sarah Sutton on Swap Shop. Un’intervista a Sarah Sutton trasmessa in TV il 31 gennaio 1981.
Music-only Option. L’opzione per ascoltare la musica composta da Roger Limb assieme a quest’avventura.
Trailers & Continuity Announcements. Una selezione di annunci e promo della BBC della trasmissione originale e delle repliche di quest’avventura.
The Doctor Who Annual 1982. Il numero del 1982 della rivista “The Doctor Who Annual” in formato PDF.
BBC Enterprises Literature. Materiale vario della BBC riguardante la diciottesima stagione di “Doctor Who” in formato PDF.
Al termine dell’avventura, un ulteriore extra con Anthony Ainley parte automaticamente.
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Nelle stagioni precedenti, Tom Baker aveva pensato di lasciare “Doctor Who” ma era stato convinto a rimanere. Il produttore John Nathan-Turner aveva già fatto vari cambiamenti alla serie e accettò che l’attore lasciasse il ruolo del Dottore. Il problema era evitare una transizione troppo traumatica verso un altro protagonista e inizialmente Nathan-Turner pensò di reintrodurre un altro volto familiare come Sarah-Jane Smith o Leela. Né Elisabeth Sladen né Louise Jameson erano però interessate a tornare nella serie.
John Nathan-Turner decise quindi di reintrodurre il Maestro, la cui ultima apparizione era avvenuta in “The Deadly Assassin“, in cui era alla fine della sua ultima rigenerazione e si stava deteriorando fisicamente. “The Keeper of Traken” doveva essere anche l’avventura in cui il Maestro trovava un modo per avere un nuovo corpo.
In “The Keeper of Traken” appare per la prima volta Nyssa, che in origine non doveva diventare una compagna del Dottore, tanto che alla fine di quest’avventura rimane sul pianeta Traken.
L’impero di Traken sembra parte di una favola per come è caratterizzato dalla pace e dall’armonia, tanto da paralizzare qualunque creatura vi arrivi con intenzione maligne, come Melkur, trasformato in una specie di statua, almeno in apparenza. L’autore Johnny Byrne aveva scritto anche poesie perciò probabilmente gli venne naturale creare una società di quel tipo.
Visivamente, Traken e i suoi abitanti sono ben realizzati. In superficie, la loro società sembra quasi bucolica anche se poi nel corso dell’avventura si vede un ampio uso di varie tecnologie. Anche gli edifici hanno uno stile particolare che si adatta alle favole e sia Kassia che Nyssa indossano abiti che danno loro quasi un aspetto da fate.
L’utopia di Traken sembra però davvero fragile, soprattutto nel momento in cui il Custode è alla fine della sua vita. Il periodo di transizione verso un nuovo Custode può essere caotico e mette in luce tutti i potenziali problemi. Per Melkur è facilissimo approfittare della compassione di Kassia e usarla per i suoi piani.
Da questo punto di vista, “The Keeper of Traken” avrebbe potuto essere migliore. La tragedia di Kassia, una donna buona e compassionevole che viene trasformata in un’arma contro l’utopia di Traken, dovrebbe essere centrale nella storia, invece sembra secondario. Secondo me, avrebbe dato maggior forza a quest’avventura, che invece sembra più incentrato sul cliché del Dottore che viene scambiato per un criminale e passa molto tempo tra celle di una prigione, fughe e il tentativo di chiarire la situazione.
Quando il Dottore e Adric arrivano su Traken, i Consoli li scambiano per la minaccia di cui il Custode li ha avvertiti e il solo Tremas dà loro almeno il beneficio del dubbio quando scopre che il Dottore è uno scienziato come lui. In generale, i Consoli sembrano incarnare più la fragilità della società di Traken che i suoi pregi dato che hanno vari difetti e vengono facilmente ingannati. Con il Custode in fin di vita, essi non sembrano particolarmente capaci di governare il periodo di transizione.
Quest’avventura sviluppata per buona parte come una favola ha però un finale basato molto sul technobabble e questo lo indebolisce. Per fortuna, dopo la fine della storia del Custode di Traken, c’è quella del Maestro, che invece è ad un nuovo inizio e compensa quello che poteva essere un finale un po’ deludente.
Anche nella recitazione dei vari attori ci sono alti e bassi. In certi casi, viene il dubbio che una sceneggiatura migliore avrebbe portato a risultati migliori da questo punto di vista. Neppure Sarah Sutton è particolarmente brillante nell’interpretare Nyssa ma lavora bene assieme a Matthew Waterhouse nelle scene in cui Nyssa e Adric agiscono assieme e forse questo contribuì a convincere il produttore John Nathan-Turner a riutilizzare il suo personaggio.
Nonostante questi difetti, “The Keeper of Traken” ha una reputazione alta tra i fan di “Doctor Who”. Personalmente devo dire che non ne sono così impressionato ma complessivamente è comunque una buona avventura con un’ambientazione suggestiva e ha la sua importanza nella serie. A questo si aggiunge un DVD contenente extra di qualità mediamente buona.
Poiché questo DVD fa parte del cofanetto “New Beginnings” – disponibile su Amazon Italia
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