“The Android Invasion” è un’avventura della tredicesima stagione della serie classica di “Doctor Who” trasmessa nel 1975. Segue “Pyramids of Mars” ed è composta da quattro parti, scritta da Terry Nation e diretta da Barry Letts.
La storia
Il Quarto Dottore (Tom Baker) riporta Sarah Jane Smith (Elisabeth Sladen) sulla Terra del presente ma c’è qualcosa di strano. Sulla strada verso il villaggio più vicino, i due viaggiatori si imbattono in un gruppo di persone che indossano strane tute che sparano contro di loro. Fuggiti dal pericolo, vedono un soldato della UNIT che, apparentemente in stato confusionale, cade in un burrone e muore. Nelle vicinanze, uno strano “baccello” gigante.
Il Dottore e Sarah Jane raggiungono il villaggio ma esso sembra deserto. Al pub locale, il Dottore trova monete che sembrano nuove di zecca. Improvvisamente arriva un furgoncino che trasporta persone che sembrano in trance che vengono lasciate in giro per il villaggio. Dopo essere rimaste immobili per un po’, esse si animano e cominciano a comportarsi come se tutto fosse normale.
Extra
Questo DVD contiene una discreta quantità di extra. Sono presenti contenuti tipici come i sottotitoli della produzione, i Radio Time Listings, un promo dei DVD di “Doctor Who” pubblicati prossimamente e una galleria di immagini tratte da quest’avventura.
Sono presenti nella traccia audio alternativa commenti all’avventura da parte degli attori Milton Johns e Martin Friend, dell’assistente di produzione Marion McDougal e del produttore Philip Hinchcliffe moderati da Toby Hadoke.
The Village That Came to Life. Un documentario sulla produzione di quest’avventura.
Life After Who – Philip Hinchcliffe. Celina Hinchcliffe intervista suo padre per farsi raccontare la sua carriera dopo essere stato il produttore di “Doctor Who”. Si tratta di un extra che può piacere a chi si interessa in generale di produzioni televisive e cinematografiche.
Weetabix Advert. Una promozione legata a “Doctor Who” per dei cereali.
Sono anche presenti le riproduzioni di due promozioni relative ai cereali Weetabix legate a “Doctor Who” del 1975 e 1977 in formato PDF.
C’è anche un “uovo di Pasqua”, una registrazione audio di 8 minuti fatta durante la produzione di quest’avventura in uno dei luoghi in cui è stata girata.
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Terry Nation aveva scritto soprattutto avventure con i Dalek ma gli venne chiesto di scrivere qualcosa di diverso. L’autore lavorò su due idee e alla fine sviluppò quella che divenne “The Android Invasion”. La regia venne assegnata a Barry Letts, che nel passato anche molto recente aveva avuto vari compiti nella produzione di “Doctor Who” e quindi conosceva perfettamente la serie.
Il tema del doppelganger era già stato parte di varie avventure di “Doctor Who” ed è quasi ironico che la trama di “The Android Invasion” sia per certi versi un doppelganger. Il film “L’invasione degli Ultracorpi”, tratto da un romanzo di Jack Finney, era già celebre, e anche in “Doctor Who” quel tema era stato utilizzato in maniera simile.
L’inizio di “The Android Invasion” è però focalizzato sul mistero di un villaggio inizialmente deserto, un altro tema non esattamente originalissimo. Le presenze ostili e il successivo arrivo degli abitanti creano comunque un mistero avvincente perciò la prima parte di quest’avventura è interessante ed è girata in luoghi davvero belli che aggiungono ricchezza alla produzione.
È nella seconda parte di “The Android Invasion”, quando viene sviluppata la parte della trama che riguarda i piani degli alieni Kraal che la storia comincia ad avere problemi. Il fatto che non sia per niente originale è il problema minore perché il difetto peggiore è causato dai vari buchi di sceneggiatura che pesano soprattutto nella parte finale.
Nel documentario sulla produzione di “The Android Invasion” il produttore Philip Hinchcliffe e il regista Barry Letts difendono la storia ma anch’essi devono ammettere che ha un po’ di problemi. Letts si pentì di non aver girato una scena in più per spiegare almeno una delle incongruenze nel finale. Purtroppo all’epoca i tempi di produzione erano sempre stretti perciò si dovettero arrangiare con il materiale girato.
“The Android Invasion” è una storia con la UNIT, che però ha un ruolo piuttosto marginale. L’attore Nicholas Courtney aveva altri impegni lavorativi perciò non potè partecipare nel ruolo del Generale Lethbridge-Stewart. Ciò portò ad una modifica nella sceneggiatura per avere il Colonnello Faraday al suo posto. Questa è anche l’ultima apparizione di Harry Sullivan e del Sergente Benton, un addio in sordina visto il loro ruolo limitato.
“The Android Invasion” funziona grazie alle eccellenti interpretazioni di Tom Baker ed Elisabeth Sladen, che in buona parte della storia sono gli unici personaggi o quasi. Varie modifiche ai dialoghi durante le prove li avevano resi più frizzanti per avere almeno uno stile adeguato al Quarto Dottore.
È per questo motivo che alla fine, nonostante i suoi difetti, “The Android Invasion” è comunque godibile. Come l’avventura, gli extra inclusi nel DVD sono tutt’altro che eccezionali e secondo me solo il documentario sulla produzione è interessante. In sostanza, è un prodotto che può essere interessante per i fan di “Doctor Who”.
Questo DVD fa parte del cofanetto “U.N.I.T Files”, disponibile su Amazon Italia
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