May 2016

Ricostruzione dell'ambiente marino in Antartide alla fine del Cretaceo (Immagine cortesia James McKay)

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Un articolo pubblicato sulla rivista “Nature Communications” descrive una ricerca basata sull’analisi di oltre 6.000 fossili di organismi marini dell’Antartide concludendo che l’estinzione di massa avvenuta alla fine del periodo Cretaceo che eliminò i dinosauri fu altrettanto letale nelle regioni polari. Ciò contraddice l’idea che nelle regioni all’estremo sud del pianeta ci sarebbero stati minori pericoli durante quell’evento.

Morte dell'utopia di Algis Budrys (edizione britannica)

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Il romanzo “Morte dell’utopia” (“The Iron Thorn” o “The Amsirs And The Iron Thorn”) di Algis Budrys è stato pubblicato per la prima volta nel 1967 a puntate sulla rivista “If” e successivamente come libro. In Italia è stato pubblicato da SIAD Edizioni nel n. 4 di “Omicron Fantascienza” nella traduzione di Roberta Rambelli.

Honor White Jackson è giovane cacciatore umano che deve compiere la sua prima uccisione di un amsir, un uccello umanoide. Il successo in quella prova lo porta a essere iniziato all’interno della casta degli Honor, come vengono chiamati i cacciatori umani, e a scoprire vari segreti della Spina di Ferro.

Le rivelazioni permettono a Jackson di capire che tutto il suo mondo è ben diverso da quello che aveva conosciuto fino a quel momento. È solo l’inizio di un viaggio anche interiore alla scoperta di una verità molto più ampia ma per ottenerla è costretto ad abbandonare la sua gente e correre molti rischi.

Sclerocormus parviceps intero (a), in dettagli (b, c, d) e in riproduzioni (d, e, f, g) (Immagine

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Un articolo pubblicato sulla rivista “Scientific Reports” descrive l’analisi di un rettile ittiosauriforme vissuto all’inizio del periodo Triassico, circa 248 milioni di anni fa, nell’odierna provincia di Anhui in Cina. Chiamato Sclerocormus parviceps, ha caratteristiche ben diverse dalla maggior parte degli altri membri dello stesso gruppo. Ciò mostra che questi rettili marini si erano evoluti e diversificati rapidamente dopo la grande estinzione della fine del periodo Permiano, molto più di quanto si pensasse.

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Il racconto “Cervello di maiale” (“The Mind of a Pig”) di Ekaterina Sedia è stato pubblicato per la prima volta nel 2009. In Italia è stato pubblicato da Mincione Edizioni in e-book nella collana “Future Fiction” nella traduzione di Gabriele Melogli.

Joel vorrebbe farsi capire da Cassie e dalla sua famiglia ma è un maiale e non è in grado di parlare. È unico nel suo genere grazie all’ingegneria genetica perciò il suo cervello è umano. Come far capire agli umani che lui è un essere senziente prima che parte del suo cervello venga usata per un trapianto?

Ricostruzione del teschio di Spiclypeus shipporum con le parti mancanti sbiadite (Immagine Jordan C. Mallon et al.)

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Un articolo pubblicato sulla rivista “PLOS ONE” descrive l’analisi delle ossa di un dinosauro che è stato chiamato Spiclypeus shipporum. Si tratta di un cosiddetto dinosauro cornuto appartenente alla famiglia dei ceratopsidi (Ceratopsidae). L’unico esemplare trovato visse circa 76 milioni di anni fa nell’attuale Montana, negli USA.