“The Time Monster” è un’avventura della nona stagione della serie classica di “Doctor Who” trasmessa nel 1972. Segue “The Mutants” ed è un’avventura composta da sei parti scritta da Robert Sloman e diretta da Paul Bernard.

La storia

Dopo aver fatto uno strano sogno, il Terzo Dottore (Jon Pertwee) decide di andare assieme a Jo Grant (Katy Manning) alla Newton Research Unit dell’Università di Cambridge per assistere ad un esperimento di teletrasporto.

Il Maestro (Roger Delgado) sta lavorando sotto mentite spoglie all’esperimento ed evoca Kronos, una creatura extratemporale pericolosissima collegata ad Atlantide. Il Dottore dovrà scontrarsi ancora con il suo arcinemico per sventare il suo piano.

Extra

Questo DVD è piuttosto povero di extra. Sono presenti contenuti tipici come i sottotitoli della produzione, i Radio Times Listings, gli annunci dei DVD di “Doctor Who” in uscita prossimamente e una galleria di immagini tratte da quest’avventura.

Sono presenti nella traccia audio alternativa commenti all’avventura moderati da Toby Hadoke da parte degli attori John Levene e Susan Penhaligon, del produttore Barry Letts, dello script editor Terrance Dicks e dell’assistente di produzione Marion McDougall.

Between Now… and Now! La scienza dietro “The Time Monster” per vedere quali parti hanno un senso e quali non ne hanno.

Restoration Comparison. Un confronto di alcuni spezzoni di quest’avventura prima e dopo il loro restauro.

“The Time Monster” prende ispirazione dai miti greci, in particolare da quello di Atlantide. In realtà, già l’avventura del Secondo Dottore “The Underwater Menace” era ambientata ad Atlantide, ormai sprofondata nel mare, e l’avventura dell’ottava stagione “The Daemons” conteneva riferimenti ad Atlantide. Mettendo assieme ciò che si vede in queste tre avventure le storie che vengono fuori sono incongruenti tra di loro.

In “The Time Monster” ci sono vari elementi tipici di quegli anni con la UNIT e il Maestro come cattivo. La trama è ricca e sofisticata ma anche un po’ caotica. I miti greci fanno da base a quest’avventura ma ci sono elementi scientifici usati per spiegare le anomalie temporali e la natura di Kronos e ci sono anche elementi più filosofici presi dal buddhismo inseriti dal produttore Barry Letts, che non è accreditato come co-autore ma fece sentire la sua influenza sullo sviluppo della storia.

Nonostante la complessità della trama, il materiale girato originariamente era insufficiente per riempire sei episodi perciò dovettero aggiungere qualche altro minuto. Il ritmo riesce comunque ad essere buono per gli standard di quegli anni.

Il problema principale è che il Maestro è il cattivo ma la minaccia principale dovrebbe venire da Kronos. Il suo aspetto però non sembra realizzato molto bene neppure per gli standard di quegli anni e questo non aiuta a ottenere un’adeguata percezione della sua minaccia. Kronos dovrebbe rappresentare un pericolo per l’intero universo ma è difficile prenderlo sul serio.

Anche la trama ha i suoi problemi. Ad esempio, tra gli elementi mitologici c’è il minotauro, che dovrebbe essere particolarmente pericoloso e per quello è temuto dagli abitanti di Atlantide ma il Dottore se ne sbarazza con facilità assoluta. È vero che “Doctor Who” ha sempre contenuto alcuni momenti buffi ma in questo caso la cosa non funziona e nuovamente manca la tensione perché non c’è una percezione di una minaccia.

Nella storia, la UNIT sembra fare più che altro da contorno perché nessuno dei suoi membri riesce davvero a fare qualcosa contro il Maestro. Anche in questo caso alcuni momenti dovrebbero essere divertenti ma semplicemente non funzionano molto bene. Perfino l’arcinemico del Dottore, che in generale è un punto di forza di “The Time Monster”, ha momenti come il finale in cui sembra fuori dal suo personaggio.

A causa di questi difetti, “The Time Monster” ha una reputazione negativa presso molti fan di “Doctor Who”. Personalmente non mi sembra così male. Il Dottore e Jo hanno alcuni bei momenti insieme e anche lo scontro tra il Dottore e il Maestro è un elemento positivo. È un’avventura che ha alti e bassi che con più tempo a disposizione della produzione forse sarebbe stata buona, così com’è venuta fuori io la considero discreta.

Poiché questo DVD fa parte del cofanetto “Myths & Legends” un giudizio globale dev’essere necessariamente dato solo alla fine della recensione delle avventure in esso contenute.