Megaupload era uno dei più grossi siti di file hosting. Creato nel 2005, permetteva a chiunque di caricare file per renderli liberamente disponibili per il download. La società dietro il sito offriva anche altri servizi come MegaVideo, che offriva video in streaming, e perfino un servizio specializzato in hosting di materiale pornografico.

Ieri, in un’operazione internazionale, il Dipartimento di Giustizia americano ha fatto chiudere i siti di Megaupload dall’FBI e ha ottenuto l’arresto del fondatore Kim Schmitz, conosciuto come Kim Dotcom, in Nuova Zelanda. Sono accusati assieme a lui altri membri del suo team: il chief marketing officer tedesco Finn Batato, il grafico slovacco Julius Bencko, il responsabile sviluppo tedesco Sven Echternach, il CTO tedesco Mathias Ortmann, lo sviluppatore software estone Andrus Nomm e il responsabile network olandese Bram van der Kolk. Dei membri del team alcuni sono già stati arrestati mentre altri sono ancora ricercati.

Si sapeva che Megaupload ospitava anche materiale pirata, anche se costituiva solo una parte dei file disponibili sul sito, che era perfino supportato da vari artisti. Per la presenza e il commercio di materiale materiale pirata l’accusa è di aver causato mancati introiti per oltre cinquecento milioni di dollari ma anche di cospirazione e di riciclaggio di denaro sporco per cui gli accusati rischiano anche 60 anni di prigione.

Megaupload vendeva accessi premium al proprio sito e nel corso dell’operazione contro la società sono stati sequestrati beni per circa cinquanta milioni di dollari ma si stima che abbia ricavato più del triplo.

Poco dopo l’operazione contro Megaupload il gruppo Anonymous ha scatenato la sua vendetta con un massiccio DDOS contro i siti di Dipartimento di Giustizia americano, RIAA (Recording Industry Association of America), MPAA (Motion Picture Association of America) e Universal Music.

Il tempismo di quest’operazione è curioso, dato che arriva subito dopo l’enorme protesta contro SOPA e PIPA, i progetti di legge del Parlamento degli U.S.A. che darebbero enormi poteri contro non solo la pirateria on line, che è lo scopo dichiarato, ma anche contro qualunque sito mostrasse un qualche supporto alla pirateria. Se una di queste leggi dovesse essere approvata, le corporation potrebbero oscurare qualunque sito “scomodo”.

Considerata la vendetta del gruppo Anonymous, c’è il rischio che i sostenitori di SOPA e PIPA comincino a chiamare terroristi tutti quelli che hanno protestato contro di esse per spaventare la gente e ottenerne l’approvazione.

In realtà, quest’operazione mostra come non ci sia affatto bisogno di leggi censorie su Internet e quelle esistenti siano più che sufficienti a portare alla chiusura dei servizi di Megaupload, che comprendeva anche materiale legale. Non è detto che ciò basti ai dinosauri di certe corporazioni.