Michael Bruce Sterling (foto ©Pablo Balbontin Arenas) è nato il 14 aprile 1954 a Brownsville, in Texas, negli USA.

Dopo essersi laureato in giornalismo alla University of Texas at Austin nel 1976, Bruce Sterling ha pubblicato il suo primo racconto, “Man Made Self”, sulla rivista “Lone Star Universe”. È sempre stato una sorta di scrittore part time, alternando la produzione di narrativa con altri lavori.

Dopo la laurea, Bruce Sterling ha lavorato inizialmente come correttore di bozze per il Legislative Council of Texas. Dopo aver trascorso alcuni anni in India, ha cominciato a lavorare come giornalista iniziando una rubrica di divulgazione scientifica sulla rivista “Magazine of Fantasy and Science Fiction” e una di critica letteraria sulla rivista “Science Fiction Eye”.

Nel 1977, Bruce Sterling ha pubblicato il suo primo romanzo, “Involution Ocean”, che è per molti versi una versione fantascientifica di “Moby Dick”. È stato pubblicato come parte di una collana di nuovi autori scoperti da Harlan Ellison.

Nel 1980, Bruce Sterling ha pubblicato il romanzo “Artificial Kid” (“The Artificial Kid”), ambientato in un lontano futuro in cui un ragazzo si filma continuamente utilizzando telecamere controllate in remoto.

Negli anni successivi, Bruce Sterling ha cominciato a scrivere storie cyberpunk, contribuendo fortemente a definire questo sottogenere. Nel 1985, ha pubblicato il romanzo “La matrice spezzata” (“Schismatrix”) che, assieme a “Neuromante” (“Neuromancer”) di William Gibson, ha definito il cyberpunk. Il romanzo di Sterling fa parte dell’universo Shaper/Mechanist assieme a vari racconti scritti a partire dal 1982.

Nel 1988, Bruce Sterling ha pubblicato il romanzo “Isole nella rete” (“Islands in the Net”), vincitore del Campbell Award. È il secondo romanzo fondamentale per il cyberpunk di quest’autore, ambientato all’inizio del XXI secolo in una situazione che in apparenza tende verso un’utopia che in realtà ha molti problemi.

Nel 1990, Bruce Sterling e William Gibson hanno collaborato scrivendo assieme il romanzo “La macchina della realtà” (“The Difference Engine”), uno dei principali prodotti del sottogenere steampunk.

Nel 1994, Bruce Sterling ha pubblicato il romanzo “Atmosfera mortale” (“Heavy Weather”), che anticipava le conseguenze del riscaldamento globale, descritte nel 2031 in cui è ambientato. L’autore estrapola anche problemi sociali e possibili sviluppi tecnologici come quello dei droni.

Nel 1996, Bruce Sterling ha pubblicato il romanzo “Fuoco sacro” (“Holy Fire”), ambientato in un futuro in cui sono disponibili avanzate tecnologie genetiche ed è possibile estendere notevolmente la vita delle persone. La storia mostra le conseguenze negative di tali tecnologie.

Nel 1998, Bruce Sterling ha pubblicato il romanzo “Caos USA” (“Distraction”), vincitore del Clarke Award, che racconta uno scontro anche politico per il controllo di un laboratorio di ricerca tecnologica dopo il collasso degli USA.

Nel 2000, Bruce Sterling ha pubblicato il romanzo “Lo spirito dei tempi” (“Zeitgeist”), più un thriller che una storia di fantascienza, essendo ambientato nel 1999. Uno dei protagonisti, Leggy Starlitz, era già apparso in alcuni racconti di Sterling.

Nel 2004, Bruce Sterling ha pubblicato il romanzo “The Zenith Angle”, un thriller tecnologico che ha come protagonista un hacker la cui vita cambia dopo l’11 settembre 2001. La storia include vari dei temi che hanno fatto parte delle storie precedenti dell’autore.

Nel 2009, Bruce Sterling ha pubblicato il romanzo “The Caryatids”, la storia di quattro cloni femminili di un “signore della guerra” balcanico in esilio su una stazione spaziale orbitale. Queste donne possono essere l’ultima speranza di salvezza della Terra dal collasso ambientale.

Nel 2012, Bruce Sterling ha pubblicato il romanzo “L’amore è strano” (“Love Is Strange”), la strana storia d’amore di due persone capaci di leggere il futuro. Entrambi sanno che la loro storia è destinata a finire e non è ciò che gli altri si aspettano.

Nel 2003, Bruce Sterling è stato nominato professore alla European Graduate School, dove insegna corsi estivi intensivi di media e design. Per qualche tempo ha vissuto a Belgrado, in Serbia, dove ha sposato la scrittrice e regista Jasmina Tesanovic. Nel 2007, si è trasferito a Torino, dove collabora con vari quotidiani italiani e con l’edizione italiana di Wired.

Bruce Sterling ha avuto una notevole influenza sulla fantascienza degli ultimi 30 anni. La sua attività si svolge regolarmente anche su giornali e riviste di varie nazioni, dove parla  del possibile futuro, anche in relazione ai problemi politici e sociali attuali. Viaggia spesso in giro per il mondo per parlare a conferenze perciò è ben conosciuto anche al di fuori del campo della fantascienza.