Il romanzo “The Algebraist” di Iain M. Banks è stato pubblicato per la prima volta nel 2004. È al momento inedito in Italia.

Fassin Taak è uno studioso che lavora nel sistema della stella Ulubis, che è stato tagliato fuori dal resto della Mercatoria, una meta-civiltà diffusa in gran parte della Via Lattea, dopo che il wormhole che collegava il sistema di Ulubis alle altre stelle è stato distrutto.

Il lavoro di Fassin Taak consiste nello studiare la cultura degli abitanti di Nasqueron, un pianeta di tipo gigante gassoso del sistema di Ulubis. Questi esseri fanno parte di una civiltà antichissima che abita i pianeti giganti gassosi e si dice che nascondano molti segreti. Taak viene coscritto in un’organizzazione che è in parte servizio di intelligence militare e in parte ordine religioso per scoprire uno di questi segreti, forse l’unica speranza salvare gli abitanti del sistema di Ulubis dall’invasione di una flotta interstellare.