Il romanzo “L’alba delle tenebre” (“Gather, Darkness!”) di Fritz Leiber è stato pubblicato per la prima volta nel 1943 sulla rivista Astounding. In Italia è stato pubblicato in varie edizioni: nel n. 59 della collana “Galassia”, nel n. 34 della collana “Cosmo. Classici della Fantascienza” (successivamente chiamata “Cosmo Oro”), nel n. 173 della collana “Classici Urania” e nel n. 271 di “Urania Collezione”.
Il romanzo “Cauldron, fornace di stelle” (“Cauldron”) di Jack McDevitt è stato pubblicato per la prima volta nel 2007. In Italia è stato pubblicato nel numero n. 1568 della collana Urania nel marzo 2011. Si tratta del sesto romanzo di una serie ambientata nel XXIII secolo che vede come protagonista la pilota spaziale Priscilla “Hutch” Hutchins.
Il romanzo “Pianeta difficile” (“Man of Earth”) di Algis Budrys è stato pubblicato per la prima volta nel 1958. In Italia è stato pubblicato nei numeri 283 e 598 di “Urania” e nel numero 43 dei “Classici – Fantascienza” nella traduzione di Mario Galli e nel n. 259 di “Urania Collezione” in una nuova traduzione integrale di Enzo Verrengia.
“Pianeta difficile” inizia nel 2197 su una Terra sempre più chiusa in se stessa. Dopo un periodo di espansione nel sistema solare in cui erano state create colonie su Venere e Plutone la pigrizia dei terrestri aveva spinto gli abitanti del pianeta madre a lasciare che i coloni se la cavassero da soli.
In questa situazione Allen Sibley è un uomo d’affari che un giorno viene contattato dalla Doncaster Corporation, un’azienda che cerca persone speciali che non accettano la società edonista che si crogiola nelle comodità raggiunte grazie ai progressi tecnologici. L’inviato della Doncaster offre a Sibley l’aiuto dell’azienda nel caso in cui lui dovesse avere qualche problema nei suoi affari, dimostrando di conoscere dettagli della sua attività che dovrebbero essere segreti.
Sibley è perplesso e mette da parte il biglietto da visita che gli è stato dato pensando che non gli servirà mai ma quando viene coinvolto in una storia di corruzione si rivolge alla Doncaster, che gli crea una nuova identità in cambio di quasi tutti i suoi risparmi. Purtroppo Sibley viene anche spedito su Plutone, dove le sue capacità sono inutili perciò viene arruolato nell’esercito del pianeta ma perché una colonia sta addestrando un esercito dotato delle migliori armi mai sviluppate dagli esseri umani?
