Christopher Priest (foto ©MarieMarquez) è nato il 14 luglio 1943 a Cheadle, parte del Greater Manchester, in Inghilterra.

Dopo aver studiato per diventare contabile, Christopher Priest cominciò l’attività di scrittore. Nel 1966 pubblicò il suo primo racconto, intitolato “The Run”, sulla rivista inglese “Impulse”. Il suo primo romanzo, “Indoctrinaire”, venne pubblicato nel 1970.

In origine, Christopher Priest faceva parte della New Wave inglese. Era fortemente influenzato da H.G. Wells ma le sue storie presentano elementi originali. Tutto ciò aggiunge valore alle sue opere ma gli rese anche faticoso raggiungere il grande successo. Dopo aver pubblicato il romanzo “Fugue for a darkening island” nel 1972, che pure fu finalista al John W. Campbell Memorial Award, finalmente conquistò pubblico e critica nel 1974 con il romanzo “Mondo alla rovescia” (“Inverted world”), che si aggiudicò il premio della British Science Fiction Association.

Nel 1977, Christopher Priest pubblicò il romanzo “The Space Machine”, che vinse il premio australiano Ditmar Award. Oltre ai suoi romanzi, pubblicò vari racconti, vincendo il premio della BSFA con “Palely Loitering” nel 1979. In alcuni racconti cominciò la serie dell’Arcipelago dei Sogni. Ad essa appartiene il romanzo del 1981 “The Affirmation”, che vinse il Ditmar Award.

Nel 1985, Christopher Priest ha aperto un’azienda che si occupa di software assieme al collega David Langford, che successivamente ne ha preso la gestione completa.

Nel corso degli anni, Christopher Priest ha scritto anche le “novelization” di alcuni film: “Short Circuit” del 1986 con lo pseudonimo Colin Wedgelock, “Mona Lisa” nel 1986 con lo pseudonimo Luther Novak ed “eXistenZ” nel 1999.

Christopher Priest ha continuato a scrivere anche opere originali e i suoi romanzi hanno ricevuto grande apprezzamento. “The Prestige” del 1995 è un mix di fantascienza e horror che vinse il James Tait Black Memorial Prize e il World Fantasy Award. “The Extremes” del 1998 vinse il premio della BSFA. “The Separation” del 2002 vinse ancora il premio della BSFA, l’Arthur C. Clarke Award e la versione tradotta in francese vinse il premio Grand Prix de l’Imaginaire. Con il romanzo “The Islanders” del 2011 è tornato all’Arcipelago del Sogno vincendo ancora il premio della BSFA e il John W. Campbell Memorial Award. Il mese scorso ha pubblicato “The Adjacent”.

Christopher Priest è stato sposato con la scrittrice Lisa Tuttle tra il 1981 e il 1987 e con la scrittrice americana Leigh Kennedy, con la quale ha avuto due gemelli, fino al 2011.

Dal 2006, Christopher Priest è vice-presidente della H. G. Wells Society. Anche se è stato influenzato da questo padre della fantascienza, le sue tante esplorazioni della natura e dei limiti della realtà hanno portato a paragonarlo a Philip K. Dick. In questi casi le etichette sono sempre limitative ma certamente danno l’idea del valore di questo scrittore.

Edit. Christopher Priest è morto il 2 febbraio 2024.