Il romanzo “L’incognita dei Grendel” (“The Legacy of Heorot”) di Larry Niven, Jerry Pournelle e Steven Barnes è stato pubblicato per la prima volta nel 1987. È il primo libro del ciclo dei Grendel. In Italia è stato pubblicato da Mondadori nel n. 1304 di “Urania” nella traduzione di Antonella Pieretti.

Quando alcuni animali della colonia vengono trovati morti per cause violente assieme a danni ad alcune recinzioni, il responsabile della sicurezza Cadmann Weyland pensa che sull’isola ci sia un predatore che non è ancora stato identificato. Quasi tutti gli altri cercano spiegazioni alternative e alcuni addirittura sospettano che Cadmann abbia creato gli incidenti per dimostrare la sua utilità.

Vista la situazione, Cadmann decide di andare alla ricerca del possibile predatore e ad aiutarlo c’è solo Ernst, the però ha sofferto danni cerebrali come effetto collaterale dell’ibernazione in cui ha trascorso il viaggio interstellare. I due scoprono un animale nativo del pianeta ma Ernst viene ucciso e Cadmann riesce a malapena a sopravvivere. Quando torna alla colonia, scopre che una donna è stata uccisa assieme al suo bambino e alcuni coloni lo accusano del delitto.