David Keith McCallum, Jr. (foto ©Angela George) è nato il 19 settembre 1933 a Glasgow, in Scozia.

La famiglia di David McCallum si trasferì a Londra quando aveva 10 anni perché suo padre divenne primo violino della London Philharmonic Orchestra. Nel corso della II Guerra Mondiale dovette tornare in Scozia, dove visse assieme a sua madre.

Vista la professione del padre, fu naturale che il giovane David venisse incoraggiato a studiare per una carriera come musicista e per questo motivo suonò l’oboe. Tuttavia, andava ancora a scuola quando cominciò ad avere ruoli come attore in produzioni amatoriali e radiofoniche.

Negli anni ’50, David McCallum ottenne ruoli in vari film e nel 1956 si sposò con Jill Ireland, un matrimonio che durò fino al 1967. Assieme, i due hanno avuto tre figli: Paul, Valentine e il figlio adottivo Jason, purtroppo morto nel 1989.

All’inizio degli anni ’60, David McCallum cominciò a ottenere ruoli anche in produzioni televisive, dove trovò la grande fama. Nella serie originale di “Oltre i limiti” ebbe i primi ruoli nel campo della fantascienza, un genere in cui è diventato un volto molto conosciuto nel corso dei decenni.

La grande fama arrivò però a David McCallum con la serie “Organizzazione U.N.C.L.E.” (“The Man from U.N.C.L.E.”). La vera star della serie doveva essere Robert Vaughn ma McCallum diede un notevole contributo nella costruzione del suo personaggio, il misterioso agente russo Illya Kuryakin, e anche grazie alla chimica che c’era tra lui e Vaughn divenne la seconda star della serie acquistando notevole celebrità.

Nel 1967, dopo il divorzio dalla prima moglie, David McCallum sposò Katherine Carpenter, con la quale ha avuto due figli: Peter e Sophie.

Nel corso degli anni ’60, David McCallum ha trovato il tempo per registrare quattro album musicali: “Music…A Part Of Me” nel 1966, “Music…A Bit More Of Me” nel 1966, “Music…It’s Happening Now!” nel 1967 e “McCallum” nel 1968.

Negli anni successivi, David McCallum ebbe fu tra i protagonisti di serie televisive tra cui “Colditz”, “L’uomo invisibile” (“The Invisible Man”) e la serie culto “Zaffiro e Acciaio” (“Sapphire & Steel”).

David McCallum è stato guest star in molte serie televisive ma ha avuto ruoli anche in parecchi film e per qualche tempo ha lavorato in teatro. È uno dei pochissimi ad aver lavorato nella versione degli anni ’90 della serie “Oltre i limiti” dopo aver avuto un ruolo nella serie originale.

Nel 1994, David McCallum è stato il narratore dei documentari “Titanic: Death of a Dream” e “Titanic: The Legend Lives On” che raccontano la storia della celebre nave e del suo naufragio.

Nel 2003, David McCallum ha cominciato a interpretare Donald “Ducky” Mallard nella serie televisiva “NCIS – Unità anticrimine”. L’attore ha studiato anatomia forense per interpretare al meglio il suo personaggio assistendo anche a vere autopsie.

In questi anni David McCallum ha anche prestato spesso la sua voce al personaggio ricorrente di Paradox nella serie animata “Ben 10” e nei suoi seguiti.

I fan di “NCIS – Unità anticrimine” e quelli di David McCallum in generale possono stare tranquilli: anche se l’attore non è più un ragazzino, l’anno scorso è stata annunciata un’estensione del suo contratto per altre due stagioni. Il suo ottantesimo compleanno non è solo un’occasione per celebrare una lunga carriera visto che sta continuando a offrirci le sue interpretazioni.

Edit. David McCallum ci ha lasciati il 25 settembre 2023.