La NASA ha dichiarato che un gruppo di ricercatori del Marshall Space Flight Center hanno fatto un passo avanti nella strada verso la realizzazione di un razzo spaziale a propulsione nucleare. Il test ha utilizzato materiale non nucleare limitandosi a simulare certe sollecitazioni in termini di pressione e temperature che un razzo di quel tipo dovrebbe sopportare. Il Marshall’s Nuclear Thermal Rocket Element Environmental Simulator (NTREES) è comunque considerato un simulatore realistico.