Il romanzo “I visitatori” (“The Visitors”) di Clifford D. Simak è stato pubblicato per la prima volta nel 1979. In Italia è stato pubblicato da Mondadori nel n. 887 di “Urania”, nel n. 127 dei “Classici Urania” e nel n. 140 di “Urania Collezione” nella traduzione di Giuseppe Lippi.

Lone Pine è una cittadina del Minnesota dove generalmente non succede nulla di strano finché un giorno un enorme oggetto che sembra una scatola gigante tutta nera appare nel cielo. Il barbiere locale reagisce come di fronte ad un’invasione e spara all’oggetto misterioso con un fucile ma riesce a provocare solo una reazione, un raggio che lo incenerisce.

L’oggetto atterra sull’automobile di Jerry Conklin, che viene catturato e tenuto prigioniero per parecchie ore. Non c’è esattamente una comunicazione tra Jerry e la scatola eppure riesce a capire che si tratta di una forma di vita intelligente. Nel frattempo, la notizia del suo arrivo ha cominciato a diffondersi e tutti si chiedono da dove venga e cosa voglia, anche perché ce ne sono molte altre uguali in orbita.