Le due navicelle gemelle van Allen, conosciute in origine come Radiation Belt Storm Probes (RBSP), stanno per terminare la loro missione primaria di due anni, dato che sono state lanciate il 30 agosto 2012. Esse stanno ancora raccogliendo dati nelle fasce di van Allen, due anelli – uno interno e uno esterno – di particelle elettricamente cariche creati dal campo magnetico della Terra che circondano l’equatore. Un articolo appena pubblicato on line e successivamente su carta in “Physical Review Letters” illustra il meccanismo di accelerazione degli elettroni nelle fasce di van Allen.