Una ricerca presentata al meeting annuale della American Society for Microbiology ha mostrato che il Mars Rover Curiosity era tutt’altro che sterile quando è partito per il pianeta rosso. Nonostante le procedure di pulizia a cui il rover è stato sottoposto, tamponi passati sulla sua superficie sono stati analizzati e hanno rivelato la presenza di 65 specie di batteri. Alcuni di essi potrebbero essere sopravvissuti al viaggio interplanetario.