August 2018

Viste dell'osso Denisova 11 (Immagine cortesia Thomas Higham, University of Oxford)

2

Un articolo pubblicato sulla rivista “Nature” descrive i risultati dell’analisi di DNA estratto da un pezzo di osso scoperto nel 2012 e catalogato come Denisova 11. Un team del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology (MPI-EVA) di Lipsia, in Germania, è riuscito a recuperare DNA da quell’osso e il sequenziamento ha rivelato che la madre era una Neanderthal mentre il padre era un Denisova e apparteneva quindi a un’altra specie di ominini. Questa è l’ennesima prova del fatto che popolazioni di diversi ominini si sono incrociati portando alla nascita di ibridi, il motivo per cui il DNA di buona parte degli Homo sapiens contiene geni di Neanderthal o di Denisova.

Doctor Who - The Ice Warriors

1

“The Ice Warriors” è un’avventura della quinta stagione della serie classica di “Doctor Who” trasmessa nel 1967. È composta da sei parti, scritta da Brian Hayles e diretta da Derek Martinus.

Alla base Brittanicus il personale sta cercando di usare uno ionizzatore per rallentare l’avanzata dei ghiacciai che sono sul punto di invadere la Gran Bretagna. La situazione è difficile e la tensione è resa più alta dal fatto che recentemente uno degli scienziati ha lasciato la base in polemica con il leader Clent.

Il Tardis si materializza sulla Terra, vicino alla base Brittanicus, e il Secondo Dottore (Patrick Troughton), Jamie (Frazer Hines) e Victoria (Deborah Watling) vi entrano in un momento di intenso lavoro. Il Dottore riesce ad aiutare a evitare un’altra crisi mentre uno degli scienziati trova uno strano umanoide congelato nel ghiacciaio.

Il dottor Cristobal Uauy in una serra di grano tenero (Foto cortesia Ruby O'Grady. Tutti i diritti riservati)

0

Tre articoli, due pubblicati sulla rivista “Science” e uno sulla rivista “Science Advances”, descrivono vari aspetti del sequenziamento del genoma del grano tenero (Triticum aestivum). Un consorzio internazionale ne ha sequenziato l’enorme DNA in un’operazione illustrata nel primo articolo su “Science”. Una mappa del cosiddetto trascrittoma di questa pianta è descritto nel secondo articolo su “Science”. 828 geni, che per la maggior parte erano sconosciuti, illustrati nell’articolo su “Science Advances”, sono potenzialmente collegati con reazioni immunitarie al grano tenero.

The Nano Flower di Peter F. Hamilton

0

Il romanzo “The Nano Flower” di Peter F. Hamilton è stato pubblicato per la prima volta nel 1995. È il terzo della trilogia di Greg Mandel e segue “A Quantum Murder”. È inedito in Italia.

Charlotte è una prostituta d’alto bordo che tra un lavoro e un altro consegna all’assistente personale di Julia Evans un messaggio da parte di suo marito Royan, svanito nel nulla mesi prima. Il messaggio include uno strano fiore che, dopo un’analisi, risulta fondamentalmente diverso da qualsiasi organismo terrestre. Quasi contemporaneamente, Julia scopre che altre aziende stanno sviluppando tecnologie rivoluzionarie.

Il nuovo lavoro di Charlotte è al servizio del finanziere Jason Whitehurst, che l’ha assunta per tenere compagnia al suo giovane figlio Fabian. Sembra un lavoro come un altro ma rapidamente la situazione comincia a diventare meno normale con ramificazioni impreviste.

Una nuova ricerca sui microfossili di Strelley Pool conferma che sono tra le più antiche tracce di forme di vita

0

Un articolo pubblicato sulla rivista “Geochemical Perspectives Letters” descrive una nuova ricerca sui microfossili della formazione di Strelley Pool, nell’Australia occidentale, datati 3,4 miliardi di anni fa. Un team di ricercatori guidato dal dottor Julien Alleon dell’IMPMC francese e del MIT americano ha fornito prove che i residui chimici degli antichi microfossili corrispondono a quelli di fossili di batteri più recenti. Si tratta di una conferma dell’origine biologica di quelle formazioni, da anni al centro di discussioni.