Un articolo pubblicato sulla rivista “Scientific Reports” offre nuove informazioni sulle capacità sensoriali del tescelosauro (Thescelosaurus neglectus), un piccolo dinosauro che visse proprio prima della grande estinzione che eliminò i dinosauri non aviani alla fine del periodo Cretaceo. I paleontologi David Button e Lindsay Zanno hanno sottoposto a una TAC per ricostruire la parte interna del cranio di tescelosauro per creare una rappresentazione tridimensionale del suo cervello e del suo orecchio interno. La conclusione è che questa specie aveva alcuni sensi molto sviluppati, utili per vivere in tane sotterranee.

Un articolo pubblicato sulla rivista “Scientific Reports” descrive quello che sembra a tutti gli effetti uno scontro in cui un mammifero della specie Repenomamus robustus ha attaccato un dinosauro della specie Psittacosaurus lujiatunensis. Un team di ricercatori ha esaminato fossili scoperti nell’odierna Cina risalenti a circa 125 milioni di anni fa, nel periodo Giurassico, che offrono le prime prove di un mammifero che dava la caccia a un dinosauro. I due animali impegnati in una lotta mortale rimasero invischiati in una colata di un fango vulcanico analogo a quello chiamato in gergo lahar lasciando la testimonianza di quella lotta.

Un articolo pubblicato sulla rivista “eLife” riporta l’identificazione di una nuova specie di dinosauro corazzato che visse tra 192 e 174 milioni di anni fa, all’inizio del periodo Giurassico, nell’odierna Cina. Un team di ricercatori l’ha chiamato Yuxisaurus kopchicki e l’ha assegnato al gruppo dei tireofori (Thyreophora), che include i molti dinosauri corazzati come i celebri stegosauri e anchilosauri. La nuova specie è la prima di questo gruppo descritta grazie a fossili dell’inizio del Giurassico scoperti in Asia. Ciò conferma la rapida diffusione e diversificazione di questo gruppo.

Un articolo pubblicato sulla rivista “Peer J” riporta l’identificazione della più grande specie di dinosauri che vissero nell’odierna Australia. Un team di ricercatori ha chiamato Australotitan cooperensis questo dinosauro che visse nel periodo Cretaceo, tra 92 e 96 milioni di anni fa, e l’ha incluso nel gruppo dei titanosauri, i giganteschi erbivori dal lungo collo che includono i più grandi animali vissuti sulla terraferma. L’identificazione rappresenta il culmine di un lungo lavoro sulle ossa sparse di vari esemplari.

Un articolo pubblicato sulla rivista “Journal of Vertebrate Paleontology” riporta la scoperta di un dinosauro carnivoro che visse circa 80 milioni di anni fa nell’odierna Argentina. Un team di ricercatori guidato dal paleontologo Federico Gianechini dell’Università Nazionale di San Luis l’ha chiamato Llukalkan aliocranianus dopo aver esaminato un cranio parziale scoperto nella formazione Bajo de la Carpa. La nuova specie e il nuovo genere sono stati attribuiti al gruppo Furileusauria, parte della famiglia degli abelisauridi, molto diffusa nell’antico subcontinente del Gondwana. L’esame delle ossa scoperte suggerisce che avesse un udito migliore rispetto a quello degli altri abelisauridi.