Gordon Rupert Dickson (foto ©Dd-b) nacque il 1 novembre 1923 a Edmonton, in Alberta, nel Canada. Nel 1937, dopo la morte di suo padre, si trasferì con sua madre negli USA, precisamente a Minneapolis, nel Minnesota. Alla fine divenne cittadino americano.

Gordon R. Dickson servì nell’esercito americano tra il 1943 e il 1946. Nel 1948 conseguì un Bachelor of Arts all’Università del Minnesota. Esordì come scrittore di fantascienza con il racconto “Trespass!”, scritto assieme a Poul Anderson, pubblicato sulla rivista “Fantastic Story Magazine”. Nel corso degli anni, i due scrissero assieme la serie degli Hoka, storie di fantascienza umoristica poi raccolte in varie antologie.

Nel 1956, Gordon R. Dickson pubblicò il suo primo romanzo, “Alien from Arcturus”, successivamente espanso e pubblicato con il titolo “Arcturus Landing”. In alcuni tra i suoi primi romanzi si può già vedere il tema dell’evoluzione dell’umanità, ad esempio in “La razza senza fine” (“Mankind on the Run”, conosciuto anche come “On the Run”) del 1956 e in “Time to Teleport” del 1960.

La fama arrivò a Gordon R. Dickson con il Ciclo dei Dorsai, iniziato nel 1960 con il romanzo “Generale genetico” (“The Genetic General”, conosciuto anche come “Dorsai!”). Esso racconta la storia degli abitanti di un pianeta che offrono i loro servizi come mercenari creando una sorta di razza geneticamente selezionata per eccellere come soldati.

Il ciclo dei Dorsai è di fantascienza militare ma non solo. Infatti, l’idea di fondo è che l’umanità debba compiere altri balzi evolutivi. Negli anni successivi, Gordon R. Dickson pubblicò vari seguiti al primo romanzo: “Negromante” (“Necromancer”, conosciuto anche come “No Room for Man”) del 1962, “Soldato non chiedere” (“Soldier, Ask Not”) del 1967, “Tattica dell’errore” (“Tactics of Mistake”) del 1971, “Lo spirito dei Dorsai” (“The Spirit of Dorsai”) del 1979, “Il Dorsai perduto” (“Lost Dorsai”) del 1980 che vinse il Premio Hugo e include il racconto “Guerrieri” (“Warrior”) del 1965, “L’Enciclopedia Finale I & II” (“The Final Encyclopedia”) del 1984 e “La congiura Dorsai” (“The Chantry Guild”) del 1988.

Il ciclo dei Dorsai include anche l’antologia “The Dorsai Companion” del 1986 e tre romanzi focalizzati sul personaggio di Bleys Ahrens, apparso in “L’Enciclopedia Finale”: “Young Bleys” del 1991, “Other” del 1994, e “Antagonist”, terminato da David W. Wixon e pubblicato postumo nel 2007.

Negli anni ’60, Gordon R. Dickson scrisse anche una serie di libri per ragazzi: “Secret under the Sea” del 1960, “Secret under Antarctica” del 1963 e “Secret under the Caribbean” del 1964. Nel 1985 i tre romanzi vennero raccolti in un omnibus intitolato “Secrets of the Deep”.

Nel corso della sua carriera, Gordon R. Dickson scrisse anche romanzi fantasy, in particolare la serie del Cavaliere del Drago: “Il drago e il George” (“The Dragon and The George” del 1976 che vinse l’August Derleth Award, “The Dragon Knight” del 1990, “The Dragon on the Border” del 1992, “The Dragon at War” del 1992, “The Dragon, the Earl, and the Troll” del 1994, “The Dragon and the Djinn” del 1996, “The Dragon and the Gnarly King” del 1997, “The Dragon in Lyonesse” del 1998 e “The Dragon and the Fair Maid of Kent” del 2000.

Gordon R. Dickson morì il 31 gennaio 2001 a Richfield, nel Minnesota, a causa delle complicazioni di una forte asma, un problema di cui aveva sofferto per tutta la vita.

Nel corso della sua lunga carriera, Gordon R. Dickson è stato famoso soprattutto per i suoi cicli ma ha scritto anche molti romanzi autonomi e racconti. Le sue storie erano generalmente basate su idee e il loro sviluppo non includeva solo il lato scientifico e tecnologico ma anche quello etico.

Secondo i piani di Gordon R. Dickson, il ciclo dei Dorsai doveva essere espanso per includere anche storie ambientate nel passato. L’ultimo romanzo da lui scritto, “Childe”, è rimasto incompiuto e non è mai stato pubblicato. È davvero un peccato perché avrebbe completato almeno la parte ambientata nel futuro di uno dei grandi cicli della fantascienza.