Questo lunedi Intel ha annunciato l’acquisizione di Ascending Technologies, conosciuta anche semplicemente come AscTec, un’azienda tedesca con sede a Krailing che produce droni autopilotati. Non sono stati resi noti i termini dell’accordo ma nell’agosto 2015 Intel aveva investito sessanta milioni di dollari nell’azienda aeronautica cinese Yuneec International, che produce anche droni. L’acquisizione di AscTec rappresenta il culmine di una collaborazione tra le due aziende cominciata nel 2015.
La strategia di Intel è molto chiara con le varie mosse compiute per espandersi nel campo dei droni, che negli ultimi anni è in fortissima crescita. Nel 2015, al CES di Las Vegas l’amministratore delegato di Intel Brian Krzanich (foto ©AP Photo/Intel Corporation,Bob Riha, Jr.) ha mostrato il drone Firefly di AscTec, che utilizza la tecnologia Intel RealSense per individuare ed evitare ostacoli usando sei telecamere RealSense.
Evidentemente quella collaborazione tra Intel e AscTec è stata ritenuta soddisfacente perché il gigante dei microprocessori ha deciso di acquistare la piccola azienda tedesca. Infatti, ai 75 dipendenti di AscTec verrà offerto di andare a lavorare per Intel mentre spesso dopo un’acquisizione ci sono licenziamenti.
Con l’acquisizione di AscTec, Intel intende accelerare lo sviluppo di droni dotati della propria tecnologia RealSense. In un momento in cui grossi rivenditori come Amazon stanno lavorando per iniziare le consegne dei prodotti tramite droni autopilotati e negli USA ci sono molte discussioni su come regolare questi veicoli, il tempismo di Intel è perfetto.
Lo sviluppo di droni potrebbe essere il prossimo campo in cui verrà combattuta una guerra commerciale e tecnologica. Una delle più grosse rivali di Intel, Qualcomm, ha già presentato la propria piattaforma Snapdragon Flight a dimostrazione che i droni stanno diventando sempre più sofisticati e autonomi.
L’aggressività con cui Intel sta intervenendo nel mercato dei droni è comprensibile se si pensa che è in enorme crescita ma anche ricordando che nel recente passato l’azienda non si era mossa in tempo quando si era trattato di entrare nel mercato dei dispositivi mobili. Il dominatore nel campo delle CPU per PC era stato lasciato indietro e il mercato dei PC si sta restringendo. Certamente nel mercato dei droni le cose andranno diversamente.
Ascending Technologies ha creato un video in cui un suo drone Falcon 8 disegna la scritta “happy to join” e il logo Intel per salutare l’accordo.
