July 2013

L'astronauta Luca Parmitano (Foto ESA - A. Le Floc'h)

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Il 16 luglio, l’astronauta Luca Parmitano aveva iniziato una “passeggiata spaziale”, un’attività extraveicolare all’esterno della Stazione Spaziale Internazionale assieme al collega Chris Cassidy per effettuare alcuni lavori di manutenzione e riparazione. L’operazione doveva durare circa sei ore e mezza ma dopo meno di due ore è stata interrotta perché dell’acqua si stava riversando all’interno del casco della tuta spaziale di Parmitano. Ora sono stati rilasciati maggiori dettagli su questo problema.

. Nel riquadro la stella HD 189733 A assieme alla compagna HD 189733 B e ad un altro corpo celeste esterno visti dal telescopio spaziale Chandra (Immagine X-ray: NASA/CXC/SAO/K. Poppenhaeger et al; Illustration: NASA/CXC/M. Weiss)

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Il telescopio spaziale per raggi X Chandra è stato usato per la prima volta per rilevare la presenza di un esopianeta. Non si tratta di una scoperta perché il pianeta in questione è HD 189733b, più formalmente HD 189733 Ab, già balzato alla cronaca poche settimane fa perché le osservazioni fatte con il telescopio spaziale Hubble avevano permesso di stabilire che il suo colore è blu.

Il terzo occhio della mente di Bob Shaw

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Il romanzo “Il terzo occhio della mente” (“Dagger of the Mind”) di Bob Shaw è stato pubblicato per la prima volta nel 1979. In Italia è stato pubblicato da Mondadori nel n. 832 di “Urania” nella traduzione di Vittorio Curtoni.

John Redpath lavora come cavia in un progetto di ricerca sulla telepatia. Una mattina vede fuori dalla porta di casa sua qualcuno con la faccia priva di pelle ma attribuisce l’orrenda visione ad una nuova droga che gli hanno iniettato per cercare di stimolare le sue capacità mentali. Decide quindi di abbandonare la ricerca anche se la sua unica fonte di reddito.

Scheletro di Tyrannosaurus Rex al Carnegie Museum of Natural History di Pittsburgh

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Per la gente comune, il tirannosauro, scientificamente chiamato Tyrannosaurus rex (foto dello scheletro ©ScottRobertAnselmo), è il più feroce predatore della storia del mondo. Tra i paleontologi invece c’è da quasi un secolo una controversia sul fatto che fosse un predatore o un animale saprofago, che cioè si nutriva di carogne. Recentemente, un gruppo di ricercatori ha trovato nel South Dakota i resti di un adrosauro con un dente di tirannosauro incastrato tra le vertebre della sua coda. Questa scoperta viene considerata una prova del fatto che questo animale fosse davvero un predatore.

L'astronauta Randy Bresnik sta per entrare nella navicella spaziale CST-100 di Boeing (Foto NASA/Robert Markowitz)

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Nei giorni scorsi gli astronauti della NASA Randy Bresnik e Serena Auñón hanno effettuato alcune valutazioni indossando una tuta spaziale su una versione di test della navicella spaziale CST-100 di Boeing. Per l’azienda è stata l’occasione per presentare al mondo il veicolo spaziale in fase di sviluppo per trasportare astronauti alla Stazione Spaziale Internazionale.