December 2022

Un archeo Asgard della specie proposta Lokiarchaeum ossiferum

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Un articolo pubblicato sulla rivista “Nature” riporta uno studio sugli archei che appartengono al superphylum proposto chiamato Asgard e in particolare sulle loro caratteristiche che li rendono un possibile anello mancante evolutivo con gli eucarioti. Un team di ricercatori formato dalla collaborazione dei gruppi di lavoro di Christa Schleper dell’Università austriaca di Vienna e di Martin Pilhofer del Politecnico federale di Zurigo ha avuto successo nella coltivazione di una specie appartenente a questo gruppo di microrganismi per poterli studiare in laboratorio. Ciò ha permesso di condurre esami approfonditi delle loro strutture cellulari come l’esteso citoscheletro.

Nella quarta dimensione di Liu Cixin

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Il romanzo “Nella quarta dimensione” di Liu Cixin è stato pubblicato per la prima volta nel 2010. È il terzo libro della trilogia chiamata The Three-Body Problem o Remembrance of Earth’s Past e segue “La materia del cosmo”. In Italia è stato pubblicato da Mondadori in Oscar Fantastica nella traduzione di Benedetta Tavani.

Cheng Xin è una parte del team che lavora al Progetto Risalita che ha lo scopo di inviare una sonda verso la Flotta Trisolariana. L’esame dei limiti tecnici mostra che è impossibile usarla per inviare un essere umano e il direttore Thomas Wade decide di inviare solo il cervello di una persona. Yun Tianming ha scelto l’eutanasia perché una una malattia incurabile ma accetta di partecipare al Progetto Risalita. Il lancio sembra fallimentare ma Cheng Xin ha ricevuto in regalo una stella da Yun, che era innamorato di lei.

Dopo un periodo di ibernazione, Cheng Xin si risveglia nell’era della deterrenza in cui Terra e Trisolaris mantengono una fragile tregua basata sulla reciproca minaccia di rivelare le coordinate dei rispettivi pianeti a tutto l’universo. Cheng Li viene nominata Tiranno della spada, il rappresentante umano che ha il compito di trasmettere le coordinate di Trisolaris ma quando i Trisolariani attaccano decide di non attivare il dispositivo.

Bloodlines: Home Fires Burn di Gareth Madgwick

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Il romanzo “Bloodlines: Home Fires Burn” di Gareth Madgwick è stato pubblicato per la prima volta nel 2019. È inedito in Italia.

Alistair Lethbridge-Stewart viene prelevato dal normale continuum spazio-temporale da un’entità che gli spiega di essere il Guardiano del Reame Quantistico e di avere bisogno di lui come agente perché non può operare direttamente nell’universo fisico. Ora che non c’è più nessuno a vegliare sull’integrità del tempo, seri pericoli stanno emergendo a causa interferenze nella linea temporale che potrebbero causare seri danni.

Il professor Edward Travers è stato inviato a indagare su strani avvenimenti che potrebbero essere causati da nuove armi dei nazisti ma si trova coinvolto nella scomparsa di un bambino di un villaggio. Eileen Le Croissette viene inviata a indagare in incognito su una fabbrica impegnata negli sforzi bellici britannici nella quale vengono impiegate decisamente troppe risorse che non producono nuove armi.

Cronache del dopobomba di Philip K. Dick

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Il romanzo “Cronache del dopobomba” (“Dr. Bloodmoney or How We Got Along After the Bomb”) di Philip K. Dick è stato pubblicato per la prima volta nel 1965. In Italia è stato pubblicato da Mondadori nel n. 409 di “Urania”, all’interno di “Millemondinverno 1975” e nel n. 131 dei “Classici Urania” e da Einaudi nel n. 466 di “Einaudi Tascabili. Vertigo” nella traduzione di Ginetta Pignolo e da Fanucci nel n. 25 di “Collezione Dick” e nel n. 23 di “Collezione Philip K. Dick. Edizione speciale per il 25º Anniversario (1982-2007)” nella traduzione di Maurizio Nati.

Il fallimento di un test atomico diretto dal dottor Bruno Bluthgeld ha causato una notevole diffusione di materiali radioattivi che provocano mutazioni. Ciò non ferma le ostilità internazionali e dopo alcuni anni gli USA subiscono un attacco nucleare. Le conseguenze non sono solo sul territorio ma anche in una missione spaziale: Walt e Lydia Dangerfield sono stati lanciati nello spazio in una missione che doveva rappresentare la prima fase della colonizzazione di Marte ma sono rimasti nell’orbita terrestre.

La comunità di Marin County sopravvive e si governa da sola. Hoppy Harrington, un focomelico che prima della guerra era discriminato, diventa importante grazie alle sue capacità come tuttofare, aiutate dai suoi poteri psicocinetici. Ha voglia di rivalsa nei confronti delle cosiddette persone normali e teme solo Bill Keller, il cui sviluppo è rimasto a livello fetale all’interno del corpo della sorella Edie ma è comunque senziente e ha strani poteri telepatici.

La camera di fusione alla NIF (Foto cortesia LLNL. Tutti i diritti riservati)

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Il Dipartimento dell’Energia degli USA e la National Nuclear Security Administration (NNSA) hanno annunciato il successo di un esperimento di fusione nucleare avvenuto alla National Ignition Facility (NIF) del Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL). Un sistema di 192 laser ha emesso 2,05 megajoule di energia concentrandolo su un piccolo cilindro d’oro contenente un pellet di deuterio e trizio. L’energia dei laser ha creato condizioni simili a quelle di un nucleo stellare innescando la fusione nucleare e generando circa 3,15 megajoule di energia. Ottenere più energia di quella emessa è un passo importante nell’utilizzo della fusione nucleare come fonte di energia ma c’è ancora molto da fare per poter costruire centrali nucleari a fusione.