Il romanzo “Creatori di dei” (“The Godmakers” o “The God Makers”) di Frank Herbert è stato pubblicato per la prima volta nel 1972 come espansione di 4 racconti pubblicati negli anni precedenti. In Italia è stato pubblicato dall’Editrice Nord nel n. 35 di “Cosmo Argento” nella traduzione di Giampaolo Cossato e Sandro Sandrelli.

Lewis Orne lavora per un’agenzia governativa che ha lo scopo di identificare pianeti dove c’è il rischio che scoppi una guerra e trovare il modo per mantenervi la pace. Cogliere i segni di quel tipo di rischio non è sempre facile ma le sue capacità mentali sembrano svilupparsi in modo tale da permettergli analisi approfondite che dopo varie missioni lo portano a conclusioni inquietanti.

Sul pianeta Amel un ordine religioso ha lo scopo estremamente ambizioso di creare un dio e non è la prima volta che lo fa. Non sanno da quale creatura, o cosa, nascerà eppure ciò che l’Abate dice e fa è stato progettato e calibrato con estrema precisione perché le influenze del caso sono troppo pericolose.

I racconti che formano “Creatori di dei” vennero scritti nella prima parte della carriera di Frank Herbert e includono alcuni temi prediletti dall’autore. Il romanzo che ne risulta è ambientato in un futuro in cui l’umanità si è espansa nella galassia, dopo una guerra interstellare catastrofica. La ripresa è lenta e la nuova civiltà che emerge cerca di espandersi in modo pacifico aiutando i pianeti arretrati dove vengono riscontrate tendenze aggressive.

Il protagonista Lewis Orne è un agente di questa nuova civiltà che deve affrontare problemi connessi ai rapporti con i pianeti da recuperare. Leggendo il romanzi si nota che è formato dall’unione di racconti in origine separati perché racconta diversi episodi della vita di Lewis Orne in parte slegati. Il filo comune che connette la maggior parte di quegli episodi è rappresentato dai sacerdoti del pianeta Amel, che hanno lo scopo di creare un dio.

Il tema religioso si mescola in vari modi con quelli politici e sociali ma anche con quello dei poteri psichici. Essi vengono sviluppati attraverso le imprese di Lewis Orne che permettono a Frank Herbert di fornire informazioni su alcune società che si sono sviluppate dopo la guerra interstellare. Ci sono anche vari elementi scientifici ma quelle trame mostrano soprattutto vari possibili sviluppi politici e sociali.

Frank Herbert è interessato in particolare ad alcuni fattori che influenzano una società e la religione è ricorrente in “Creatori di dei” fino a diventare centrale nel racconto finale. Assieme alla presenza di piani a lunghissimo termine che vengono portati avanti nel corso di generazioni e all’importanza di certi poteri mentali nella creazione di una divinità, sono temi che l’autore sviluppò in maniera molto maggiore negli anni successivi nel ciclo di Dune.

“Creatori di dei” avrebbe meritato una totale riscrittura dei racconti che lo compongono per sviluppare adeguatamente non solo i suoi temi ma anche i personaggi, che secondo me sono l’elemento più debole del romanzo. Avrebbe potuto benissimo trasformare i racconti in altrettanti romanzi perché gli spunti narrativi non mancavano certo. Tuttavia, in quegli anni cominciò a documentarsi sulle dune del deserto, inizialmente per un articolo per una rivista e il resto è storia.

Considerando il fatto che alla fine Frank Herbert scrisse il ciclo di Dune non possiamo neppure lamentarci ma al confronto “Creatori di dei” sembra una bozza che comunque ha il pregio di avere un ritmo elevato. I racconti che lo formano erano stati scritti per il mercato delle riviste dell’epoca nell’arco di un due anni. La loro unione dopo parecchi anni in un romanzo sembra un’operazione commerciale compiuta per sfruttare la fama che l’autore aveva acquisito nel corso degli anni.

Il risultato non è il miglior romanzo di Frank Herbert e i difetti si vedono soprattutto nel confronto con il ciclo di Dune. Tuttavia, anche con uno sviluppo decisamente più limitato, le idee e i temi contenuti in “Creatori di dei” offrono una serie di spunti di riflessione perciò potrebbe costituire ancora una lettura interessante.

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