Il 27 luglio 1997 debuttò la serie televisiva “Stargate SG-1”.

Nel 1994 era uscito il film “Stargate”, che era stato un successo al botteghino e aveva pure ricevuto alcuni riconoscimenti come il Saturn Award for Best Science Fiction Film ma aveva ricevuto anche critiche negative. Personalmente, quando ne avevo sentito parlare mi era parsa una variante della storia del serial “Pyramids of Mars” della serie classica di “Doctor Who” e dopo averlo visto l’impressione era stata abbastanza negativa.

Il produttore Dean Devlin e il regista Roland Emmerich avevano inizialmente progettato una trilogia ma all’epoca non se ne fece nulla. I diritti vennero ceduti alla Metro-Goldwyn-Mayer, che decise di portare avanti il progetto in modo diverso creando una serie televisiva. Brad Wright e Jonathan Glassner proposero diverse idee e vennero incaricati di lavorare assieme al progetto che divenne “Stargate SG-1”.

La serie comincia un anno dopo gli eventi del film e ne rappresenta una continuazione diretta. Anche alcuni dei protagonisti sono gli stessi (anche se nel film O’Neill ha una sola “l” nel cognome) ma interpretati da attori diversi e secondo me un elemento positivo dei primi episodi è un deciso miglioramento della loro caratterizzazione rispetto al film.

Il cast di “Stargate SG-1” è costituito da:

• Richard Dean Anderson (foto ©Mickey W. Sanborn) nel ruolo di Jack O’Neill
• Michael Shanks nel ruolo di Daniel Jackson
• Amanda Tapping (foto ©Jill Bratcher) nel ruolo di Samantha Carter
• Christopher Judge nel ruolo di Teal’c
• Don S. Davis nel ruolo di George Hammond
• Teryl Rothery nel ruolo di Janet Fraiser (stagioni 1-7)
• Corin Nemec nel ruolo di Jonas Quinn (stagioni 5-7)
• Ben Browder ruolo di Cameron Mitchell (stagioni 9-10)
• Beau Bridges nel ruolo di Hank Landry (stagioni 9-10)
• Claudia Black nel ruolo di Vala Mal Doran (stagioni 8-10)

All’inizio della prima stagione viene formato il team SG-1 e comincia il complesso lavoro di creazione della mitologia della serie. Il primo nemico è un altro degli alieni ricordati nella storia umana come dei, Apophis, servito dai Jaffa, umani geneticamente modificati e potenziati con larve di Goa’uld, i parassiti che, in forma adulta, usano corpi umani come ospiti.

Il team SG-1 viene completato inizialmente da Samantha Carter e nell’episodio pilota incontra Teal’c, il Primo dei Apophis, che però ha perso la sua fede nei Goa’uld come dei e decide di unirsi ai terrestri. La prima stagione è costituita da episodi con trame a volte poco sofisticate ma c’era la necessità di introdurre molti elementi di un universo narrativo complesso.

L’idea di fondo è per certi versi opposta a quella del film, dove i militari umani andavano su un altro pianeta pronti a prendere a calci qualsiasi alieno e a distruggerlo con un’atomica. Nel telefilm nell’episodio “Missione «invisibile»” (“The Nox”) si vede come gli umani siano come bambini che arrivano in un universo di cui comprendono poco ed è abitato da specie molto più antiche e avanzate.

Il team SG-1 fa parte delle forze armate in una struttura comandata dal generale Hammond chiamata SGC ma tra i suoi scopi c’è anche inizire l’esplorazione dei mondi raggiunti dal sistema degli Stargate e stabilire contatti con le eventuali popolazioni che li abitano. L’equilibrio tra i vari scopi si vede anche nella composizione del team: Samantha Carter è un militare di carriera ma è anche una scienziata e Daniel Jackson è uno scienziato civile.

Nel corso delle stagioni di “Stargate SG-1” queste caratteristiche sono state sviluppate offrendo sia incontri pacifici con altri popoli che scontri armati, in particolare con i Goa’uld. Dopo i Nox, il team SG-1 scopre l’esistenza dei Tok’ra, che appartengono alla stessa specie dei Goa’uld ma si oppongono ad essi in tutti i modi, e gli Asgard. Gli scontri coinvolgono altri Goa’uld oltre ad Apophis fino ad arrivare all’arco narrativo che riguarda Anubis.

La progressiva costruzione di quell’universo narrativo ha offerto nel corso delle stagioni una serie di spunti per costruire storie che vanno dal singolo episodio a lunghi archi narrativi. Nella seconda metà della serie alcune trame sono state basate anche su cambiamenti nel cast: il primo fu temporaneo con il quasi abbandono di Daniel Jackson nella sesta stagione ma successivamente ci furono cambiamenti definitivi.

A partire dall’ottava stagione, la presenza di Don S. Davis fu decisamente ridotta per i problemi di salute dell’attore, che purtroppo ci ha lasciati il 29 giugno 2008. A partire dalla nona stagione anche la presenza di Richard Dean Anderson fu ridotta e il generale Henry “Hank” Landry assunse il comando dell’SGC nelle ultime due stagioni. Ci fu anche una sorta di trapianto dei protagonisti della serie “Farscape” con l’arrivo prima di Claudia Black nel ruolo di Vala Mal Doran e poi di quello di Ben Browder nel ruolo di Cameron Mitchell.

Il successo di “Stargate SG-1” ha portato anche alla produzione dello spinoff “Stargate Atlantis” con Rodney McKay, che era un personaggio ricorrente, tra i protagonisti ma nel 2006 il canale Sci Fi annunciò che non avrebbe rinnovato la serie madre. La serie ebbe una coda nel 2008 con i film TV “Stargate: L’arca della verità” (“Stargate: The Ark of Truth”) e “Stargate: Continuum”. Nel 2009 iniziò un altro spinoff, “Stargate Universe”, che però ebbe limitato successo e durò solo due stagioni. Recentemente, è stata annunciata la produzione di un prequel intitolato “Stargate: Origins”.

“Stargate SG-1” è stata una serie di fantascienza che ha mostrato tanti altri pianeti ma allo stesso tempo ha mantenuto forti collegamenti con la realtà della Terra, tanto che la produzione ha avuto la collaborazione delle forze armate americane, inclusa la presenza di reale personale dell’aviazione. Il suo successo è stato costruito su un buon mix di avventura in luoghi spesso esotici, sviluppi tecnologici e scientifici e su personaggi forti e ben costruiti nel corso del tempo.