Il romanzo “La scala di Schild” (“Schild’s Ladder”) di Greg Egan è stato pubblicato per la prima volta nel 2002. In Italia è stato pubblicato da Mondadori nel n. 1490 di “Urania” e nel n. 141 di “Urania Collezione” nella traduzione di Riccardo Valla.

Cass ha compiuto un lungo viaggio verso il sistema stellare Mimosa, dove c’è una stazione in cui le sarà possibile verificare l’esattezza della Teoria Quantistica dei Grafi millenni dopo che Sarumpaet l’ha sviluppata. Quando però gli esperimenti portano alla creazione del neo-vuoto, una bolla fuori dall’universo ordinario che non è il vuoto ordinario, esso si rivela ben più stabile del previsto e comincia ad espandersi.

Seicento anni dopo gli esperimenti di Cass, l’umanità sta fuggendo all’espansione del neo-vuoto, che sta ingoiando pianeta dopo pianeta. Allo stesso tempo, molti scienziati cercano di capire le cause di quel fenomeno ma nel corso del tempo tra gli umani si sono create due fazioni: i Conservatori che vogliono eliminare il neo-vuoto a tutti i costi e i Conciliatori che vogliono trovare un modo per interagire con quella realtà separata.