“The Awakening” è un’avventura della ventunesima stagione della serie classica di “Doctor Who” trasmessa nel 1984. Segue “Warriors of the Deep” ed è composta da due parti, scritta da Eric Pringle e diretta da Michael Owen Morris.

La storia

Il Quinto Dottore (Peter Davison) ha promesso di portare Tegan (Janet Fielding) nel villaggio di Little Hodcombe, dove vive suo nonno. Il Tardis viene scosso da qualche turbolenza ma arriva a destinazione, anche se in una chiesa pericolante. Un uomo vestito in abiti del XVII secolo appare e scompare, eppure l’anno è il 1984.

Fuori dalla chiesa la situazione è ancora peggiore perché il Dottore, Tegan e Turlough (Mark Strickson) vengono catturati dal Capitano Joseph Willow e da alcuni uomini a cavallo in abiti del XVII secolo. I viaggiatori vengono portati da Sir George Hutchinson, che li informa che nel villaggio è in atto una celebrazione della battaglia di Little Hodcombe e tutti si comportano come all’epoca. Il gioco è però fin troppo realistico.

Extra

Questo DVD contiene una buona quantità di extra. Sono presenti contenuti tipici come i sottotitoli della produzione, i Radio Time Listings, un promo dei DVD di “Doctor Who” pubblicati prossimamente e una galleria di immagini tratte da quest’avventura.

Sono presenti nella traccia audio alternativa commenti all’avventura da parte del regista Michael Owen Morris e dello script editor Eric Saward moderati da Toby Hadoke.

Return To Little Hodcombe. Un documentario di quasi 20 minuti sulla produzione di quest’avventura in cui alcuni protagonisti tornano nei villaggi utilizzati per le riprese.

Making The Malus. Un breve documentario sulla creazione del Malus.

Now And Then. Un confronto tra i luoghi utilizzati per le riprese nei villaggi di Martin, Shapwick e Tarrant Monkton come sono oggi e com’erano all’epoca.

From The Cutting Room Floor. Alcune scene tagliate in parte o completamente dalla versione finale e alcune operazioni in loco per quasi dieci minuti di materiale.

The Golden Egg Awards. “The Awakening” vinse un premio scherzoso in stile “Paperissima” grazie al fatto che un cavallo distrusse un elemento del set. Un divertente filmato che include la partecipazione di Peter Davison alla “cerimonia” di consegna.

Isolated Music. L’opzione per guardare quest’avventura con la musica di Peter Howell in una traccia audio isolata.

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Eric Pringle aveva sottoposto alla produzione di “Doctor Who” varie idee e alla fine lo script editor Eric Saward lo incaricò di scrivere la sceneggiatura dell’avventura che divenne “The Awakening”. Egli però si rese conto che la sua idea non poteva essere sviluppata in quattro episodi e sia Saward che il produttore John Nathan-Turner capirono che quello era un problema. Di conseguenza, venne deciso di ridurre la lunghezza di quell’avventura a due episodi.

Il risultato è per certi versi un prototipo degli episodi della nuova serie di “Doctor Who” anche se ovviamente “The Awakening” è diviso in due episodi da 25 minuti ciascuno. Per gli standard della serie classica il ritmo è elevato e i personaggi spesso corrono davvero da un luogo all’altro. Se è un prototipo però forse non è casuale che ci siano voluti oltre vent’anni per perfezionare la formula perché ha anche i suoi difetti.

Il Dottore e i suoi compagni si ritrovano nel mezzo di una rievocazione diventata davvero troppo realistica. Alcuni degli abitanti di Little Hodcombe stanno subendo un’influenza esterna che li spinge a comportamenti estremi ma altri si limitano a seguirli come pecoroni. La storia si sviluppa in maniera rapida ma un po’ caotica.

Nella nuova serie, vari indizi su cosa stia succedendo e sulla natura del pericolo in corso vengono forniti qua e là nel corso di un episodio, spesso dal Dottore, magari mentre lui e i suoi compagni stanno correndo, altre volte dal cattivo di turno. In “The Awakening”, il Dottore accenna ai Terileptils, un collegamento a “The Visitation“, e all’energia psichica come forza da imbrigliare, ma alla fine non si va oltre nell’identificare l’origine e la natura del Malus.

Se ci si limita a seguire la storia senza porsi troppe domande ci si può divertire, infatti ci sono molti fan che apprezzano “The Awakening”. Se però ci si pensa sopra rimangono davvero troppe questioni aperte, anche perché il finale sembra affrettato e quindi non fa altro che aggiungerne altre.

Quest’avventura è molto buona da un punto di vista estetico grazie al fatto che è girata in gran parte in luoghi esterni e i costumi del XVII secolo usati dai personaggi sono eccellenti come sempre nelle produzioni della BBC. Anche il Malus è davvero ben fatto perciò se siete impressionabili è possibile che vi spaventi.

Se la trama è a volte confusa, almeno ci sono dei bei momenti con dialoghi e battute mordaci, soprattutto da parte del Dottore. Tegan e Turlough non hanno molto da fare, in compenso gli altri personaggi sono generalmente ben recitati, a cominciare da Will Chandler.

Complessivamente, secondo me “The Awakening” è un’avventura divertente ma non molto ben riuscita. Gli extra contenuti nel DVD sono piuttosto buoni per un prodotto che sembra orientato ai fan di “Doctor Who”.

Questo DVD fa parte del cofanetto “Earth Story”, disponibile su Amazon Italia e Amazon U.K.. C’era la chiara volontà di inserire un’avventura composta da due episodi come “The Awakening” in un cofanetto e la scusa è stata avere due avventure ambientate sulla Terra, anche se completamente diverse. Il risultato è un prodotto tutto sommato buono e interessante per i fan di “Doctor Who”.