Il romanzo “Barrayar” (“Barrayar”) di Lois McMaster Bujold è stato pubblicato per la prima volta nel 1991. Ha vinto i premi Hugo e Locus come miglior romanzo dell’anno. In Italia è stato pubblicato dall’Editrice Nord nel n. 132 di “Cosmo Oro” e nel n. 6 di “Biblioteca Cosmo” e da Mondadori all’interno di “Vorkosigan – L’inizio” nella traduzione di Gianluigi Zuddas. Fa parte della saga dei Vorkosigan.

L’imperatore Ezar Vorbarra è in punto di morte e il suo ultimo atto consiste nel nominare Aral Vorkosigan reggente finché il suo giovanissimo nipote Gregor non sarà diventato adulto. Per Aral, ciò rappresenta una grande responsabilità ed espone lui e la moglie Cordelia ai complotti delle forze di Barrayar che vorrebbero tornare a una società tradizionale, ovviamente sotto la loro guida.

Cordelia è incinta e la situazione politica affievolisce la gioia che lei e Aral dovrebbero provare all’idea di avere un figlio. Un attentato contro la coppia quasi riesce e un antidoto a un veleno rischia di provocare a Cordelia un aborto a causa dei gravi danni che può provocare al feto. L’unica speranza è l’uso di un replicatore uterino ma un tentativo di colpo di stato fa precipitare la situazione.