Il romanzo “Il libro del fiume” (“The Book of the River”) di Ian Watson è stato pubblicato per la prima volta nel 1983. È il primo libro della trilogia della Corrente Nera. In Italia è stato pubblicato da Mondadori nel n. 1036 di “Urania”, all’interno del n. 67 di “Millemondi” e all’interno del n. 101 di “Millemondi” nella traduzione di Laura Serra.
Yaleen è riuscita a realizzare il suo sogno di entrare nella corporazione del Fiume. Solo le donne possono diventare marinaie perché il Fiume permette agli uomini di viaggiare solo una volta sulle sue acque e chi prova a violare quella regola impazzisce o muore. Dopo l’iniziazione, Yaleen è legata al Fiume e deve mantenere i segreti della corporazione.
La Corrente Nera che fa parte del Fiume impedisce di attraversarne le acque isolando le due coste. Un gruppo di uomini riesce però a trovare un modo per raggiungere la costa occidentale e Capsi, il fratello di Yaleen, compie il viaggio. L’esperimento riesce ma dall’altra parte del fiume vivono fanatici che mettono al rogo le donne e anche Capsi fa una bruttissima fine. Yaleen finisce coinvolta in eventi che cambieranno non solo la sua vita ma anche quella di tutto il pianeta.