June 2020

Ray Harryhausen

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Ray Harryhausen nacque il 29 giugno 1920 a Los Angeles, in California, negli USA. I primi lavori professionali per Ray Harryhausen furono per il regista George Pal in cortometraggi che includevano animazioni. Negli anni ’50 il suo lavoro cominciò a diventare importante come ne “Il risveglio del dinosauro” (“The Beast from 20,000 Fathoms”) del 1953, “Il mostro dei mari” (“It Came from Beneath the Sea”) del 1955 e “La Terra contro i dischi volanti” (“Earth vs. the Flying Saucers”) del 1956.

Il vero grande successo arrivò per Ray Harryhausen con “Il 7° viaggio di Sinbad” (“The 7th Voyage of Sinbad”) del 1958, un caposaldo delle animazioni a passo uno. Negli anni successivi, creò altre straordinarie animazioni per “I viaggi di Gulliver” (“The 3 Worlds of Gulliver”) del 1960 e “L’isola misteriosa” (“Mysterious Island”) del 1961 fino ad arrivare a quello che è considerato il suo capolavoro, “Gli Argonauti” (“Jason and the Argonauts”) del 1963.

The Way Through the Woods di Una McCormack

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Il romanzo “The Way Through the Woods” di Una McCormack è stato pubblicato per la prima volta nel 2011. È inedito in Italia.

Emily Bostock è una delle tante persone svanite nel nulla nei boschi vicini a Foxton, in un’area dove normalmente nessuno si avventura. Molti pensano che le leggende attorno all’area siano solo superstizioni, eppure i casi di sparizione avvengono da tempo immemorabile. Emily ha paura ma trova aiuto in un giovane uomo che le dice di chiamarsi Rory Williams.

L’Undicesimo Dottore sta lavorando per rimediare alla scomparsa di Laura Brown e Vicky Caine ma il suo comportamento suscita i sospetti dell’ispettore Gordon Galloway, che lo arresta. Amy Pond deve continuare da sola il lavoro necessario a eliminare la fonte del problema ma l’unica speranza che le resta è accompagnare Jess Ashcroft nei boschi sapendo che si tratta di un’altra delle persone scomparse.

Una parte del supercomputer Fugaku (Foto cortesia RIKEN Center for Computational Science (R-CCS))

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Il supercomputer giapponese Fugaku è stato incoronato nuovo re della classifica Top 500 superando Summit, che deteneva il titolo da due anni. Fugaku ha prestazioni quasi triple rispetto al suo predecessore con una potenza di calcolo di 415,5 Petaflops contro 148,6 per un picco teorico di 513,8 Petaflops contro 200,8. Come è da molto tempo comune per i re dei supercomputer, usa il sistema operativo Linux, nel caso specifico la distribuzione Red Hat Enterprise Linux 8. Una novità interessante è che Fugaku è il primo re dei supercomputer basato su architettura ARM essendo costruito attorno a processori A64FX 48C a 2.2GHz. Nella classifica Top 500 solo altri tre supercomputer sono basati su architettura ARM.

Messaggi dallo Spazio di Morgan Rice

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Il romanzo “Messaggi dallo Spazio” (“Transmission”) di Morgan Rice è stato pubblicato per la prima volta nel 2018. È il primo libro della serie Le Cronache dell’invasione. È stato tradotto in italiano da Annalisa Lovat.

Kevin ha solo 13 anni quando gli viene diagnosticata una malattia che gli offre una prospettiva di pochi mesi di vita. I black out e le visioni che comincia ad avere sembrano solo conseguenze di quella malattia ma Kevin comincia ad avere il dubbio che vi possa essere qualcosa di più. Quando le visioni includono una serie di cifre, ne parla con la sua amica Luna, che ha l’idea di inserirle in un sito astronomico per vedere se possano essere coordinate spaziali. Il risultato è che quelle cifre puntano al sistema della stella TRAPPIST-1, che ha sette pianeti rocciosi.

La madre di Kevin non crede che le visioni di suo figlio abbiano un reale significato ma lui decide di andare fino in fondo alla questione. Non ha idea di come gli possano essere entrate in testa le coordinate di un sistema stellare perciò va al SETI per chiedere aiuto a scienziati che stanno cercando segnali alieni. Risulta che potrebbero averlo trovato ma Kevin potrebbe essere l’unico in grado di decifrarlo, semplicemente interpretandolo nella sua mente.

Schema delle parentele tra Neanderthal

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Un articolo pubblicato sulla rivista “Proceedings of the National Academy of Sciences” riporta un sequenziamento di elevata qualità del DNA di una donna Neanderthal. Un team di ricercatori guidato da Svante Pääbo del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology di Lipsia, Germania, ha compiuto il terzo sequenziamento di quel livello di un Neanderthal. I resti di questa donna sono stati scoperti nella grotta di Chagyrskaya, dove visse tra 60.000 e 80.000 anni fa, e di conseguenza classificata come Chagyrskaya 8. Le sue caratteristiche genetiche indicano che era imparentata più strettamente con la popolazione che visse nell’odierna Croazia che con quella che visse in Siberia 40.000 anni prima.