Avviso. Questa recensione contiene molti spoiler sull’ottava stagione della serie “The Walking Dead”!

Il 15 aprile (il 16 aprile in Italia) è terminata la settima stagione della serie “The Walking Dead”.

L’ottava stagione è stata prodotta e trasmessa con il formato ormai diventato usuale: 16 episodi dei quali 8 sono stati trasmessi tra ottobre e dicembre 2017 e gli altri 8 tra febbraio e aprile 2017. Il calo di audience che si era visto nella settima stagione si è decisamente accentuato, tanto che, se non consideriamo chi registra gli episodi, rispetto ai record della sesta stagione l’audience si è praticamente dimezzata.

L’anno scorso quel calo poteva essere un segno che molti spettatori si stavano stufando della serie. Quest’anno è un chiaro segnale che qualcosa davvero non va più. Si tratta del calo di qualità? Della delusione per lo sviluppo degli ultimi archi narrativi rispetto alle premesse? Di una combinazione di entrambi?

La settima stagione di “The Walking Dead” era finita con uno scontro del gruppo di Alexandria, Hilltop e del Regno, con i Salvatori di Negan. Com’era chiaro fin da subito, si è trattato solo dell’inizio di un arco narrativo che ha occupato tutta l’ottava stagione in cui è stata sviluppata la guerra tra le due fazioni.

Il cast dell’ottava stagione di “The Walking Dead” è costituito da:

• Andrew Lincoln (foto ©Angela George) nel ruolo di Rick Grimes
• Danai Gurira nel ruolo di Michonne
• Norman Reedus nel ruolo di Daryl Dixon
• Chandler Riggs nel ruolo di Carl Grimes
• Melissa McBride nel ruolo di Carol Peletier
• Lauren Cohan (foto ©Gage Skidmore) nel ruolo di Maggie Greene
• Alanna Masterson nel ruolo di Tara Chambler
• Josh McDermitt nel ruolo di Eugene Porter
• Christian Serratos nel ruolo di Rosita Espinosa
• Seth Gilliam nel ruolo di Gabriel Stokes
• Lennie James nel ruolo di Morgan Jones
• Jeffrey Dean Morgan nel ruolo di Negan

La prima parte dell’ottava stagione è forse il prodotto televisivo più pasticciato che io abbia mai visto. Hanno allungato enormemente la storia tra visioni, intermezzi, discorsi, bisticci e chi più ne ha più ne metta. Una trama da concludere in un episodio è stata sviluppata su più episodi e per di più con uno stile di regia e montaggio che ho trovato fastidioso.

Per riempire episodi che non avevano bisogno di minuti extra hanno incluso anche momenti pseudo-artistici con visioni che sono diventate chiare solo nella seconda parte della stagione ma che secondo me non hanno aggiunto nulla. Il problema principale però l’ho visto nella gestione dell’attacco ai Salvatori e in particolare all’assedio del Santuario, il loro quartier generale.

La mia impressione è che lo staff che produce la serie sapesse benissimo che non il materiale da sviluppare era limitato e la trama priva di una reale coerenza perciò l’unica soluzione era ricorrere a qualche trucco visivo. Ecco allora che lunghi minuti in cui ci sono persone che sparano qua e là vengono divisi in tanti frammenti con continui cambi di prospettiva che fanno sembrare le scene più dinamiche.

Qeusta scelta rende possibile alternare quei frammenti con scene relative ad altri personaggi in altri luoghi tra cui il gruppo di Re Ezekiel che passeggia nel bosco prima di andare a costituire un facile bersaglio per i nemici. Alla fine per me il momento più interessante è il passaggio di un elicottero con tutte le domande che lo accompagnano.

Nel mezzo ci sono anche scene riguardanti il gruppo della discarica guidato da Jadis ma mi sembrano solo riempitivi. Tutta quella sottotrama sembra funzionale a certi sviluppi della guerra tra Rick e Negan e anche l’immancabile episodio pseudo-introspettivo in cui hanno cercato di dare a Jadis un minimo di profondità mi è parso inutile.

Anche la storia personale di Morgan ormai sembra ormai funzionale a certi sviluppi degli eventi. Il suo passare da pacifista a furia assetata di sangue e con le allucinazioni dopo aver sopportato la pseudo-introspezione relativa al suo presunto raggiungimento di un equilibrio interiore è sinceramente una rottura di scatole.

La prima metà dell’ottava stagione culmina con la rivelazione che Carl Grimes è stato morso da un errante e sta per morire, un evento che dà inizio alla seconda metà di stagione con un momentaneo aumento di audience. Personalmente la morte di un personaggio di “The Walking Dead” mi lascia indifferente perciò mi è parso un altro riempitivo.

Nella seconda metà della stagione gli sceneggiatori hanno cercato di aggiungere un po’ di sostanza alla trama, in particolare con le azioni di Dwight e quelle di Simon. La strategia di usare il sangue degli erranti per infettare i nemici mostra che non esiste alcun tipo di quarantena per i feriti nonostante il rischio che qualcuno muoia, si trasformi e faccia una strage.

In una stagione in cui hanno cercato di aggiungere colpi di scena per mantenere l’attenzione degli spettatori, ad esempio con la storia di Eugene e gli assediati del Santuario che improvvisamente ribaltano la situazione e vanno ad assediare Alexandria, anche il finale è fatto di colpi di scena. Personalmente, non li ho trovati molto interessanti, anche perché sembravano abbastanza scontati.

La stagione finisce con Rick che cerca di dare al suo gruppo un nuovo inizio ma non tutti sono d’accordo. Ci sarà una sorta di guerra civile? Non leggo i fumetti perciò non conosco le prossime trame ma nell’adattamento televisivo gli sceneggiatori faranno bene a creare qualcosa di fatto bene perché il bagno di sangue maggiore nella serie è stato quello di audience.