Martedi 27 ottobre, anche se in Italia sarà passata da un po’ la mezzanotte perciò tecnicamente sarà già mercoledi, partirà il campionato NBA 2015/2016. La scorsa stagione è stata influenzata anche da molti infortuni a giocatori importanti perciò in questa stagione quelli che riusciranno a tornare ad alti livelli faranno più che mai la differenza.

Quali sono le squadre favorite per il titolo? I movimenti di mercato durante la off season sono stati come sempre parecchi, anche se non importanti come nella stagione scorsa, e ora si comincerà a vedere chi ha fatto quelli giusti. Vediamo quali potrebbero essere le squadre più forti delle due Conference.

Eastern Conference

Cleveland Cavaliers

I campioni della Eastern Conference partono con un unico obiettivo, cioè vincere il titolo NBA dopo la delusione delle scorse finali. Giocatori e coaching staff hanno accumulato esperienza nel lavorare assieme perciò non dovrebbero esserci gli alti e bassi della scorsa stagione regolare. Tristan Thompson ha appena firmato un nuovo contratto perciò i Cleveland Cavaliers possono concentrare i loro sforzi sulle partite. Sono i favoriti nella conference e tra i principali candidati al titolo NBA.

Chicago Bulls

Quando si parla dei Chicago Bulls delle ultime stagioni la maggior parte dei temi è secondaria perché alla fine i risultati della squadra passano per Derrick Rose. I Bulls hanno ampiamente dimostrato di poter giocare bene anche senza Rose ma se vogliono puntare a qualcosa di più il loro leader dev’essere in buona salute. Se ce la farà credo che i Bulls possano raggiungere la finale di conference.

Atlanta Hawks

Nella scorsa stagione gli Atlanta Hawks hanno mostrato il loro potenziale ma anche i loro limiti. La disavventura di Thabo Sefolosha con la polizia non ha aiutato e le conseguenze legali potrebbero ancora pesare. Rimane una squadra che potrebbe vincere oltre 50 partite nella stagione regolare ma i giocatori dovranno fare dei passi in avanti nei playoff altrimenti secondo me non potranno andare oltre la semifinale di conference.

Toronto Raptors

Nella scorsa stagione i Toronto Raptors hanno ottenuto buonissimi risultati nella stagione regolare ma hanno perso con un secco 4-0 nel primo turno dei playoff. Durante l’estate, hanno messo sotto contratto alcuni nuovi giocatori per rinforzare la squadra, in particolare Luis Scola. Se gli innesti saranno utili i Raptors potranno passare almeno un turno nei playoff, altrimenti dovranno guardarsi da avversari come Washington Wizards e Indiana Pacers.

Western Conference

Golden State Warriors

Dopo anni di delusioni, i Golden State Warriors sono riusciti a realizzare il loro potenziale e hanno vinto le finali NBA 2015. Ora cominciano la nuova stagione con una prospettiva completamente diversa perché non sono più gli outsider bensì i campioni che gli altri devono cercare di battere. Secondo me hanno tutto il potenziale per ripetersi.

Oklahoma City Thunder

Questo è uno dei casi in cui gli infortuni hanno avuto una pesante influenza nella scorsa stagione. Un’altra incognita è rappresentata dal nuovo allenatore capo Billy Donovan, che ha da subito la pressione di dover portare la squadra a ottimi risultati. Il potenziale c’è tutto ma questa potrebbe essere una stagione chiave per gli Oklahoma City Thunder perché se non raggiungeranno almeno le finali NBA Kevin Durant potrebbe decidere di cambiare squadra.

San Antonio Spurs

La decisione di Tim Duncan e Manu Ginobili di continuare a giocare e il grande colpo di mercato con l’arrivo di LaMarcus Aldridge mantengono i San Antonio Spurs tra le favorite nella durissima Western Conference. Gregg Popovich è stato appena nominato allenatore capo della nazionale USA, a conferma dell’ottimo lavoro che ha fatto negli anni con gli Spurs. I veterani sono ancora importantissimi nella squadra perciò la loro forma nei playoff influenzerà notevolmente i loro risultati.

Los Angeles Clippers

Questa è una stagione chiave per i Los Angeles Clippers, che negli ultimi anni hanno costruito una squadra con un grandissimo potenziale ma con risultati deludenti nei playoff. Le tante polemiche che hanno seguito il rinnovo del contratto con DeAndre Jordan aggiungono pressione sulla squadra, che ha anche aggiunto il veteranissimo Paul Pierce. Un altro fallimento potrebbe portare gravi conseguenze e ci sono altre squadre pronte ad approfittare di qualsiasi debolezza come gli Houston Rockets, un’altra squadra attesa da anni a grandi risultati, o i Denver Nuggets, se i giocatori saranno finalmente in salute.