November 2014

Le sabbie di Marte di Arthur C. Clarke (edizione britannica)

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Il romanzo “Le sabbie di Marte” (“The Sands of Mars”) di Arthur C. Clarke è stato pubblicato per la prima volta nel 1951. In Italia è stato pubblicato da Mondadori nei nn. 1 e 402 di “Urania”, dal “Club degli Editor”, ancora da Mondadori nel n. 7 dei “Classici Urania” e in “Oscar Mondadori – I Grandi Della Fantascienza” nella traduzione di Maria Gallone.

Martin Gibson è un celebre scrittore di Fantascienza ma non ha mai viaggiato nello spazio. Finalmente, ha avuto un’opportunità e parte sull’Ares, un’astronave che arriverà fino alla colonia marziana. Prima deve passare per “Stazione Spaziale Uno”, nell’orbita terrestre, dove partono i viaggi interplanetari.

Quando arriva sull’Ares, a Martin Gibson viene assegnato Jimmy Spencer, un apprendista astronauta, con il compito di aiutarlo ad ambientarsi nello spazio e di rispondere alle sue domande. Il rapporto tra i due non è sempre facile ma alla fine diventano amici. È anche grazie a Jimmy se Martin che si interessa al futuro della colonia marziana più di quanto avrebbe immaginato.

L'ammasso di galassie Abell 2744, chiamato anche Ammasso di Pandora. La luce delle stelle è stata colorata di blu (Immagine NASA/ESA/IAC/HFF Team, STScI)

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Il gigantesco ammasso di galassie Abell 2744, chiamato anche Ammasso di Pandora, era già stato studiato in passato, anche per i suoi interessanti effetti come lente gravitazionale. Le varie osservazioni effettuate usando il telescopio spaziale Hubble hanno permesso di vedere la “luce fantasma” di galassie morte dopo che vari ammassi si sono scontrati tra di loro.

La capsula della missione Chang'e 5 T1 dopo l'atterraggio (Foto cortesia Xinhua. Tutti i diritti riservati)

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Era notte in Italia quando la capsula di test cinese Chang’e 5 T1 è atterrata con successo in Mongolia. La missione era partita il 23 ottobre, nei giorni successivi aveva compiuto una traiettoria attorno alla Luna per poi tornare verso la Terra. La navicella era composta da un modulo di servizio e da un veicolo di ritorno, cioè la capsula che è atterrata.

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Ieri era sera in Italia quando è arrivata la notizia che lo spazioplano SpaceShipTwo di Virgin Galactic aveva avuto un incidente durante un volo di test sul deserto del Mojave in California. Lo SpaceShipTwo è precipitato al suolo e nelle ore successive è stato confermato che purtroppo uno dei due piloti è morto. L’altro pilota ha riportato varie ferite ed è stato portato in un ospedale locale.