È arrivato l’annuncio ufficiale del ritrovamento degli episodi “The Nightmare Begins” e “Devil’s Planet”, rispettivamente il primo e il terzo del serial “The Daleks’ Master Plan”, trasmesso tra il dicembre 1965 e il gennaio 1966. Fu il serial più lungo di tutta la serie classica di “Doctor Who”, con il Primo Dottore e Steven Taylor. È passato oltre un decennio dall’ultimo annuncio del ritrovamento di episodi perduti e ciò contribuisce a tenere vive le speranze che, come in questo caso, vi siano ancora episodi mancanti in collezioni private.
In questo caso, il gruppo di volontari appassionati Film is Fabulous ha trovato gli episodi durante una delle loro attività in cui recuperano vecchie pellicole da collezionisti privati, le quali a volte vengono messe in vendita, soprattutto dopo la morte dei collezionisti. Sul sito del gruppo è possibile seguire le loro attività e anche fare una donazione che aiuti la loro attività.
“The Daleks’ Master Plan” fu un serial ambizioso con una trama complessa incentrata su un complotto che includeva i Dalek e il famigerato Mavic Chen. È noto anche perché vide l’esordio nella saga di Nicholas Courtney nel ruolo di Bret Vyon per poi tornare nell’era del Secondo Dottore in un nuovo ruolo, quello del Colonnello Lethbridge-Stewart, per il quale divenne uno dei personaggi più amati della serie. In alcuni episodi, il Primo Dottore ha come compagni anche Katarina (Adrienne Hill) e Sara Kingdom (Jean Marsh).
La BBC ha riportato il ritrovamento dei due episodi in quella che è stata definita come una collezione sgangherata e che non si sa come il collezionista fosse riuscito a ottenerli. Prima della nascita del mercato delle videocassette, nel Regno Unito i prodotti televisivi erano considerati effimeri perciò era prassi comune delle emittenti britanniche riciclare i costosi nastri magnetici perciò gli episodi delle serie televisive sopravvivevano solo se c’erano copie su pellicola, prodotte quando quelle serie venivano vendute all’estero.
L’attore Peter Purves, che interpretava Steven Taylor, è stato invitato a Leicester mercoledi scorso con la scusa di un’intervista. Secondo il racconto della BBC, quando gli è stato rivelato che in realtà volevano dargli la notizia del ritrovamento dei due episodi, si è commosso ed è rimasto senza parole. È probabilmente la reazione di molti fan della serie classica di “Doctor Who” che sognano ogni giorno il ritrovamento di qualcuno tra gli oltre novanta episodi ancora mancanti. Il caso di “The Nightmare Begins” e “Devil’s Planet” conferma che possono essercene ancora in collezioni private, dove sono arrivati attraverso canali decisamente non ufficiali.
La BBC ha annunciato che i due episodi verranno offerti sul suo servizio iPlayer per Pasqua. Non è chiaro se vi siano già piani per pubblicarli in DVD e Blu-Ray, forse animando quelli ancora mancanti del serial “The Daleks’ Master Plan” ora che 5 dei 12 episodi sono disponibili. Anni fa, la BBC pubblicò il cofanetto “Lost in Time” con gli episodi “orfani” e da allora ci sono stati alcuni ritrovamenti. Ora un altro pezzo di storia di “Doctor Who” è di nuovo disponibile!
